신한국당이 21일 올 대통령선거에 출마할 후보를 결정짓자 기업 관계자들은
일단 한숨은 돌렸다는 반응들이다.

정부나 정치권은 물론 국민들이 이제 그동안의 선거분위기에서 벗어나
경제위기상황에 대해 다시 관심을 쏟을 수 있는 여유를 갖게 됐기 때문이다.

전국경제인연합회 등 주요 경제단체들은 이날 논평을 내진 않았지만 이번
신한국당 전당대회를 계기로 여.야가 "대선 바람몰이"는 잠시 뒤로 미루고
경제위기 회생에 적극 나서야 한다는데 입을 모았다.

모 경제단체 관계자는 "그동안 우리 사회가 "싸움구경이 재밌다"는 이유
만으로 신한국당 대선후보경선에 지나치게 많은 관심이 쏟았다"며 "5년간
국정을 책임지겠다는 후보들과 함께 우리 경제의 회생책을 짜내는데 지혜를
모아야 한다"고 말했다.

K그룹 관계자는 "경기 하강국면에 대통령선거를 치르게 된 것 자체가
우리나라의 불행"이라면서 "이미 출사표를 던진 각당 후보들이 부작용을
최소화하며 정책대결을 펼치는 성숙된 모습을 보여 줘야 한다"고 주문했다.

재계는 사실 그동안 여당이 대통령후보를 당내 경선으로 뽑기로 하면서
대선열기를 조기에 달구는 바람에 정부가 당장 필요한 정책 보다는 선거용
으로 해석될 만한 장기과제를 잇달아 발표하는 등 경제위기를 방치하고
있다는 불만을 제기해 왔었다.

이와함께 앞으로도 각당 후보들이 득표를 의식, 공약을 남발할 경우
부동산 값이 뛰고 임금이 치솟는 등 경제왜곡 현상이 발생할 수도 있다는
점을 우려하고 있다.

재계는 이와 관련, 전경련 등을 중심으로 다각적인 공명선거 캠페인을
벌이는 동시에 정부와 여.야 정당에 대선 열기를 가능한한 늦추자는 요청을
할 것으로 알려졌다.

이와 함께 실현불가능한 공약남발과 그로 인한 경제왜곡현상을 막기위한
다각적인 견제장치를 마련하는 방안도 강구할 것으로 전해졌다.

전경련의 경우는 새로운 정부가 참조할 "신정부 경제액션 5개년 플랜"을
한국경제연구원이 주관해 작성하고 있고 자유기업센터를 통해서는 "돈
안드는 선거 만들기" "납세자 권리 찾기" 등을 주제로 대선으로 인한 경제
부담을 최소화하기 위한 캠페인을 준비중이다.

<권영설 기자>

(한국경제신문 1997년 7월 22일자).