기아그룹은 지난 21일 채권단에 특수강을 매각하고 기산및 관련 계열사를
분리하겠다는 계열사 정리방안을 냈다.

매각대상 부동산도 아시아자동차 광주공장을 비롯해 여의도 본사 및
신사옥, 구로하치장 용인연수원 등 그동안 얘기가 나오던 것보다 많은
대상이 포함됐다.

임원 30%와 간부사원 18%등 모두 5천3백여명의 인력감축 계획도
자구계획에 들어있다.

그러나 이같은 기아그룹의 자구계획에 대해 은행은 큰 의구심을 갖고
있다.

골치거리인 특수강만을 매각한다는 계획일뿐 전반적인 구조조정을 통해
경영을 정상화시키기에는 역부족이라는 판단이다.

채권단은 따라서 지난 22일 열린 회의에서 <>아시아자동차 매각 <>경영권
포기각서 제출 <>임원 감축폭 50%로 확대 <>계열사및 임원 소유 주식담보
제출등을 추가로 요구했다.

기아그룹은 이같은 요구사항중 지금까지 대부분을 수용한 상태다.

우선 24일 자구계획이 제대로 이행되지 않을 경우 전 경영진이
퇴진하겠다는 자구계획 이행각서를 제출했다.

이는 대주주가 없는 기아그룹으로서는 경영권 포기각서와 같은 것이다.

또 임원감축폭을 50%로 확대키로 방향을 잡고 이미 고문급 23명을
퇴진시킨데 이어 주말께부터 본격적인 감축작업에 나선다는 계획이다.

계열사및 임원소유 주식을 담보로 제출한다는 방침도 은행권에 전달한
것으로 알려지고 있다.

그러나 아시아자동차를 완전 매각한다는 내용은 아직까지 은행권과
팽팽한 줄다리기를 거듭하고 있다.

기아그룹과 채권단간 가장 큰 이견을 보이고 있는 부분이다.

기아그룹이 이처럼 아시아자동차 매각을 선뜻 결정하지 못하고 있는 것은
아시아를 제외할 경우 기아그룹의 존립이 어렵다고 보고 있어서다.

아시아를 팔경우 기아자동차의 매출자체가 30%가량 줄어드는데다
상용차부분은 1t급을 제외하고는 아예 포기하는 상황이다.

기아그룹은 86년 프라이드로 다시 승용차 사업을 재개까지는 상용차
전문메이커였다.

상용차는 따라서 어느 기업에 비해 강하다.

특히 기아자동차의 상용차 가운데 상당 부분을 아시아자동차에 위탁생산
하고 있어 1.4t급 이상 상용차는 완전히 포기할수밖에 없는 상황이다.

이는 그룹에 매우 큰 타격이 될수밖에 없다.

더욱이 상당수의 계열사가 상용차사업에 크게 의존하고 있어 이들의
자구노력에도 악영향을 미칠수 있다는 판단이다.

채권단으로서도 고민은 있다.

광주시가 아시아자동차를 매각하면 기아그룹이 매각하기로 한 부동산
가운데 가장 덩치가 큰 광주공장의 용도변경을 허용하지 않겠다고 버티고
있기 때문이다.

기아그룹도 "광주공장을 계획대로 매각할 경우 1조9천억원이 생겨 아시아
부채를 거의다 갚게되는데 왜 금융권이 매각을 종용하는지 모르겠다"며
매각 요구에 난감해 하고 있다.

이같이 팽팽한 줄다리기가 계속되자 일부에서는 아시아자동차를
기아자동차에 흡수시켜 기아그룹이 자동차전문그룹이 아닌 자동차
전문기업으로 거듭나는 것이 가장 적당한 해결책이 아니냐는 의견이 나오고
있다.

이는 이미 정부가 80년대 후반부터 기아그룹에 꾸준히 권유해오던
사항이다.

그럴 경우 그룹 경영의 효율화도 꾀할수 있는데다 자구노력에도 큰 보탬이
될수 있을 것이라는 지적이다.

<김정호 기자>

(한국경제신문 1997년 7월 26일자).