정부는 오는 5일 뉴욕에서 개최되는 4자회담 예비회담에서 북한이 요구중인
식량지원과 경제제재 해제문제 등에 대해서도 적극 논의할 방침인 것으로
1일 알려졌다.

외무부 당국자는 "정부는 예비회담에서 본회담의 의제와 장소 및 대표단
수준 등 절차문제를 논의하고 가급적 빠른 시일내에 본회담을 개최하자는
입장"이라면서 "그러나 예비회담도 4자회담 과정의 하나인 만큼 남북한간
상호 관심사에 대한 논의를 회피할 생각은 없다"고 밝혔다.

이 당국자는 "북한이 요구중인 대북식량지원, 경제제재 해제, 테러리스트국
지정해제 등의 문제도 본회담 개최와 동시에 진지하게 논의할 수 있다는게
정부의 입장"이라면서 "이러한 실질문제에 관해 특별한 합의를 이루는 것은
곤란하지만 논의는 할 수 있을 것"이라고 말했다.

이 당국자는 이어 북한이 4자회담 의제로 평화협정 체결문제와 주한미군
철수문제를 주장하고 있는데 대해 "4자회담의 목적이 한반도의 영구적인
평화체제 구축인 만큼 주한미군철수문제 등은 본회담의 의제가 될 수 없다"
면서 "다만 평화체제 구축 차원에서 논의는 가능할 것"이라고 말했다.

한편 예비회담에 참석할 정부대표단은 4일 뉴욕에서 미국.중국 대표단과
개별접촉을 갖고 사전 조율을 할 예정이다.

< 이건호 기자 >

(한국경제신문 1997년 8월 2일자).