네트워크 게임시장이 급팽창하고 있다.

CD롬타이틀에 담긴 게임SW를 통해 혼자 즐기던 컴퓨터게임 방식이 PC통신
및 인터넷이 활성화되면서 멀리 떨어진 네티즌들이 함께 게임을 벌이거나
통신서비스업체들이 제공하는 게임을 네트워크를 통해 즐기는 사례가 늘고
있다.

특히 업계관계자들은 네트워크화가 진전될수록 이같은 경향은 더욱 두드러
질 것이라는 전망을 내놓고 있다.

이에따라 네트워크 게임을 제공하는 국내 서비스업체들도 꾸준히 증가하고
있다.

한 예로 마이크로소프트는 자사의 게임사이트인 "인터넷 게이밍 존(http:
//www.zone.com)"을 통해 "컴뱃" "몬스터 트럭 매드니스" "골프" 등 다양한
게임서비스를 제공하며 온라인게임시장을 앞서 이끌고 있다.

국내의 경우 마리텔레콤(대표 장인경)이 온라인 게임시장을 선도적으로
개척해오고 있다.

이 회사가 PC통신망을 통해 제공하는 온라인 머드게임 "단군의 땅"은
네티즌들 사이에서 최고의 인기게임으로 자리잡았다.

또 한컴넷의 홈페이지(http://www.hnc.net)에서는 다양한 게임서비스업체의
인터넷사이트를 실시간 연결할 수 있도록 지원, 인기가 높다.

이와함께 한메소프트가 제공하는 게임파크서비스(http://gamepark.cyso.
net)도 온라인을 통해 다양한 게임을 즐길 수 있는 사이트로 이용자가
꾸준히 늘고 있다.

지오인터랙티브 엔터테인먼트의 경우 지난 10월 인터넷에서 즐길 수 있는
온라인 다마고치게임 "퍼피006"을 개발, 서비스중이다.

인터넷상에서 가상동물을 키우는 과정을 담은 이 게임은 청소년은 물론
직장인들로부터도 많은 관심을 끌고 있다.

뿐만아니라 애플웨어는 전략시뮬레이션게임 "삼국지"를 바탕으로 다수의
사용자가 동시에 승부를 겨룰 수 있는 네트워크 게임 "머그 삼국지"를
PC통신 하이텔과 인터넷(http://www.appleware.com)을 통해 서비스하고 있다.

업계관계자들은 "아직까지는 온라인게임시장이 컨텐츠 게임소프트웨어에
비해 시장규모가 작지만 조만간 역전될 것"이라며 "앞으로 미국 및 일본
업체들의 공세에 맞서 적극적인 개발노력이 필요하다"고 말하고 있다.

(한국경제신문 1997년 12월 29일자).