종교계에도 IMF 바람이 거세다.

관람료나 불전시주 등으로 운영하던 사찰은 관광객이 줄어 종무원들의
월급도 제대로 못주고 있다.

개신교와 천주교의 경우 헌금이 교회당 평균 10~30% 줄어들었다.

이에따라 종교계는 살림살이를 줄이고 행사를 지양하며 성지순례를
자제하는 등 대응책을 강구하고 있다.

개신교의 경우 헌금이 대폭 감소했다.

서울의 유명교회 몇곳은 이때문에 올해 예산을 아예 30%정도 줄여 짠
것으로 알려졌다.

서울의 Y교회와 수원의 M교회 등은 교회 신축공사를 중단해야 할 형편인
것으로 전해졌다.

이밖에도 대부분의 교회가 건물 신축이나 증축을 미루고 있다.

해외선교에 있어서도 개교회별로 선교사를 불러들이거나 선교비를
감축하고 있다.

예장합동 선교부는 최근 많은 경비가 들어가는 프로젝트선교를 중단하고
선교사 생활의 안정을 위해 후원교회에 적극적인 협력을 요청했다.

중복선교도 지양하고 선교지 현지교회의 자율성과 자립정신을 높여
나가기로 했다.

불교 조계종의 경우 올해 수입으로 책정한 2백억원중 얼마가 들어올지
전혀 예측하지 못하고 있다.

50%도 달성하기 어렵다는 말이 나올 정도.

예산을 분담하는 각 사찰의 재정사정이 그만큼 급격하게 어려워졌다는
얘기다.

조계종 총무원은 이같은 상황을 타개하기 위해 각종 사업비 10%절감 등
아껴쓰기운동을 전개하고 있다.

태고종은 매년 봄 가을 열던 대형법회를 축소하거나 아예 취소하는
방안을 고려중이고, 천태종은 한해 평균 30~40건 진행돼온 신축불사를
억제한다는 방침이다.

진각종도 올해 추진사업의 하나인 종단 사무전산화를 장기사업으로 돌렸다.

천주교의 경우 서울대교구와 수원 대전 춘천등 각 교구에서 본당의
교구납부금, 사제생활비와 직원봉급 등을 동결하거나 하향조정했다.

서울대교구는 또 경제난국을 극복하기 위한 전문위원회를 구성하고,
98년 교구및 본당예산을 97년 수준으로 책정하는 한편 신자들에게 경제가
살아날 때까지 특별기도할 것을 신자들에게 호소했다.

아울러 지난해 12월27일 발표한 교구 공문을 통해 경제난국 극복
실천지침을 제시, 현재 신축중인 교회를 제외한 교회의 증개축, 보수와
부지 확장은 가능한한 억제하도록 했다.

수원교구는 교구분담금을 10% 줄이고 교구예산도 30% 감축하기로 했으며,
대전교구도 사제관비 수녀생활비 교구납부금과 신학교운영비 등을 모두
97년 수준으로 동결키로 했다.

이밖에 원불교 천도교 증산도등도 IMF한파를 극복하기 위해 예산을
줄이고 고통을 분담하는 갖가지 방안을 마련, 실천하고 있다.

< 오춘호 기자 >

(한국경제신문 1998년 1월 10일자).