"한국이 하루빨리 국제 신인도를 회복하고 금융위기에서 벗어나기 위해선
경제정책과 정보에 대한 투명성 제고가 최우선적으로 이뤄져야 합니다"

지난 16일 시장상황을 둘러보기위해 서울을 찾은 데이비드 전(37) 미
베어스턴스사 중남미지역담당 국장은 "상황이 좋든 나쁘든 외환보유고 등
주요 경제정보를 정확하고 투명하게 밝혀야 외국투자가들이 신뢰감을 갖고
투자에 나설 것"이라고 강조했다.

한국인출신인 전 국장은 미 민간경제연구소인 컨퍼런스보드에서 5년간
근무한 후 80년대말 미5대 투자회사인 베어스턴스(BEAR STERNS)로 옮겨
중남미지역만을 담당해온 중남미통이다.

지난 94년 멕시코 금융위기를 직접 목격한 전국장은 "한 국가에 국한됐던
멕시코사태와 아시아전체를 휩쓸고 있는 지금의 금융위기를 비교하기는
곤란하다"며 "그러나 금융산업구조개편 등 한국이 멕시코사태에서 얻을 수
있는 교훈은 적지않다"고 말했다.

그는 "무엇보다 멕시코는 금융위기사태 발생직후 그 원인을 철저하게
진단하고 부실금융기관정리 등 대책을 서둘러 마련한 덕분에 보다 빨리
위기에서 탈출할 수 있었다"고 분석했다.

눈앞의 위기만 넘기기위해 손쉬운 임시방편책만 찾고 원인분석을 소홀히
할 경우 제2, 제3의 위기는 언제든지 찾아올 수 있다는게 그 이유다.

이같은 단기적인 처방외 중장기적인 대책으로 물가 경제성장률 등
거시경제목표를 "뜬 구름 잡는 식"이 아니라 "보수적이면서 구체적으로"
세워간 것도 외국투자가 설득에 큰 효과를 봤다고 덧붙였다.

멕시코는 또한 금융위기사태 이전에는 일년에 한두차례 형식적으로만
발표하던 외환보유고상황을 매주 1회로 늘려 공시하는 등 주요 경제정책의
투명성제고에도 게을리하지 않았다.

나름대로 아시아 금융위기의 원인을 공공및 민간부문의 무분별하고
비효율적인 과잉투자 탓으로 돌린 전국장은 "최근 몇년간 미국 유럽 등
선진국들은 이익없는 곳에는 투자하지 않는 초긴축정책을 펴나가고 있다"
"아시아국가들도 이같은 세계적인 흐름을 제대로 파악하고 미리 손을
썼어야 했다"고 아쉬워했다.

그러나 이번 금융위기는 한국이 언젠가 한번은 "건너야 할 다리"라고
밝힌 그는 "이번 위기를 한국의 경제체질을 더욱 튼튼하게 다질 수 있는
절호의 기회로 삼아야 할 것"이라고 강조했다.

< 김수찬 기자 >

(한국경제신문 1998년 1월 20일자).