이선 경희대교수는 합리적이라는 평가를 받는다.

지난해초 노동법 개정파동 당시 그는 노동관계법을 고쳐야 할 당위성이
있다고 주장하는 한편 방법론적으로는 1년이건 2년이건 충분한 대화와 설득,
그리고 타협을 통해 합의점을 이뤄내야 한다고 지적했다.

이같은 색채는 그의 인생역정과도 무관하지 않아 보인다.

그는 학교(서울대 경영학과)를 마치고 취업(한국개발금융, 현재
장기신용은행)했다가 유학(미 하와이주립대석사, 코넬대 경제학박사)을
다녀와 학교에 자리를 잡았다.

정부 역할에 대한 이교수의 태도는 매우 회의적인 입장을 견지하고 있다.

"우리나라의 경제 규모는 정부에서 계획하고 끌어나가기에는 너무 덩치가
커졌다"는 지적이다.

때문에 "정부는 그동안 손에 쥐고 있던 민간부문에 갖가지 권한과 족쇄를
내던져야 할 시대"라는 게 이교수의 지론이다.

물론 경제수석으로 입각한다고 해서 이런 생각들이 정책에 녹아 들어갈지는
미지수이다.

다만 경제부처 개편의 불가피성이 대두되는 시점이어서 그의 정부역할
축소론은 관심이 아닐 수 없다.

이교수는 다양한 산업 분야 가운데 특히 컴퓨터 통신산업 생명공학 등
미래산업의 가치를 매우 높게 매기고 있다.

미국이 현재의 호황을 구가할 수 있는 원동력으로 이들 산업이 잘 발달해
있기 때문이라는 것이 그의 지론이다.

그는 또 경제성장을 위해서는 공정한 게임이 가능해야 하고 이를 위해서는
경제적 자유의 보장이 필수적이라는 견해를 갖고 있다.

따라서 경제적 자유를 저해하는 행정규제 부정부패 등의 해악요소들을
없애기 위해 각 부문에서의 제도개혁이 지속돼야 한다는 입장이다.

경제성장 요인을 생산요소나 기술등 하드웨어측면뿐 아니라 소프트웨어적
측면에서도 접근 분석해야 한다고 그는 지적한다.

기업 경영의 투명성과 경영자 책임이 분명해야 한다는 것도 그의 지론이다.

공정하고 균등한 경쟁기회가 시장내에서 보장되기 위해 경영의 투명성은
필수적인 조건이라는 것이다.

최근 미국의 경제성장은 컴퓨터등 산업 분야에서 뿐만 아니라 기업들의
혁명적 경영혁신에서 비롯됐다는 믿음을 그는 가지고 있는 듯하다.

여기에는 기술혁신 투자뿐 아니라 기업들의 다양한 변화 노력이 포함되어
있다.

그는 미국의 다국적 기업들이 효율 극대화를 위해 추진해온 과감한
아웃소싱을 예로 들며 경영자들에게 발상의 전환을 촉구하기도 했다.

특히 흡수.합병을 통한 대형화가 미국기업들을 세계시장에서 강자로
만들었다고 그는 평가한다.

이는 현재 정치권과 재계에서 논의되는 "빅딜"구상과 유사한 점이 많다.

< 박기호 기자 >

(한국경제신문 1998년 2월 9일자).