봄기운이 완연해지면 식욕이 떨어지고 온몸이 나른해지는 "춘곤증"을
호소하는 사람이 늘어난다.

가슴이 두근거리고 잠을 설치는 것도 춘곤증의 한 특성이다.

춘곤증은 겨울추위에 적응해 있던 신체가 따뜻해진 기온에 제대로
적응하지 못하는게 주된 원인이다.

더구나 봄에는 일교차가 심하고 입는 옷이 얇아져 기온의 변화폭이 더욱
커지기 때문에 인체는 체온조절에 더 애를 먹게 된다.

한편 기온이 올라가면 인체는 대기와의 온도차를 줄이기 위해 피부의
체온을 상승시킨다.

따라서 피부에 피가 몰리는 대신 내부장기나 근육에는 피가 부족해진다.

또 낮시간이 길어져 활동량은 늘어나므로 온몸이 피곤해진다.

한림대 한강성심병원 윤종률(가정의학과)교수는 "봄에는 체온조절을 위해
피부 혈관 근육의 수축과 이완이 자주 일어나고 심장박동의 변화도 커진다"며
"이를 조절하는 아드레날린 인슐린 멜라토닌 등의 호르몬 분비가 많아지면
별로 일을 하지 않아도 몸에서 소비되는 에너지가 많아진다"고 설명했다.

단백질 비타민 무기질이 겨우내 고갈되고 봄에는 부족해지는 것도
춘곤증의 또 다른 원인.

근육을 만드는데 필요한 단백질과 영양물질대사에 필수적인 비타민은 봄에
오히려 겨울보다 3~10배 많은 양이 필요하다.

그런데 입맛이 없다고 아침식사를 거르면 점심때 과식하고 식후에
위장으로 혈류가 몰린다.

뇌와 심장으로 가는 혈류가 부족해지므로 졸음이 쏟아지는 것이다.

또 인스턴트식품으로 끼니를 때우다보면 비타민C와 대뇌중추신경을
자극하는 티아민이 결핍돼 춘곤증은 더욱 심해진다.

이밖에 <>추위나 스트레스에 취약하고 <>소화기능이 약하고 <>겨우내
운동량이 부족하고 <>평소 심장병 고혈압 당뇨병등 성인병에 시달리는
사람은 춘곤증이 더욱 심해진다.

춘곤증은 질병이라기보다는 신체적응의 일시적 교란이다.

따라서 빠른 적응을 위해 일반적인 건강수칙을 더욱 꼼꼼히 지켜나가야
한다.

첫째는 7시간 이상의 숙면.

침실온도를 25도로 유지하고 너무 푹신한 침구는 피하며 잠자리에 들기전
5분간 간단한 스트레칭을 한다.

둘째는 고단백 저당질 식사.

윤교수는 "아침 점심에는 생선 두부 살코기 채소를 위주로 한 고단백식,
저녁에는 잡곡 봄나물 과일을 포함한 식사가 바람직하다"고 권유했다.

특히 비타민 B 과 C가 풍부한 봄나물 과일 해조류를 듬뿍 먹어둬야
피로회복과 면역력 증강에 도움이 된다는 설명이다.

봄나물로는 미나리 냉이 달래 원추리 두릅 더덕 도라지 돌나물 등이
춘곤증예방에 특히 좋다.

셋째는 1주에 3~5회, 1회에 30~60분씩 달리기 수영 자전거타기 에어로빅
등의 유산소운동을 하는 것이다.

저녁시간은 피하는게 좋다.

윤교수는 "봄에는 춘곤증외에 만성성인병 호흡기질환 알레르기질환 등이
악화되기 쉽다"고 강조했다.

따라서 이맘때엔 당분간이라도 과음과 흡연, 과다한 카페인 섭취, 낮잠을
삼가고 균형된 식사와 절제된 생활을 실천해야 한다는 조언이다.

<정종호 기자>

(한국경제신문 1998년 3월 16일자).