북풍파문이 한풀꺾일 조짐을 보이고 있다.

여권은 19일 정치권의 대북커넥션 의혹과 관련한 파문이 일파만파로
확대되자 조기 진화에 나섰다.

야당측이 이번 사태를 "레드 콤플렉스"를 극복하기 위한 여권의 "역공작"
으로 몰아세우며 정치공세를 강화함에 따라 호흡조절에 들어간 느낌이다.

국민회의는 이날 간부회의에서 북풍공작 문제는 수사당국에 맡기고
추가경정예산안 심의 등 민생현안 챙기기에 주력키로 의견을 모았다.

김대중 대통령이 이날 오후 국민회의 조세형 총재권한대행으로부터 당무
보고를 받는 자리에서 수사기관이 조사에 착수한 만큼 정치권은 이를 지켜볼
필요가 있다는 입장을 밝힌 것도 이같은 기류와 맥이 닿아있다.

여권으로서는 북풍파문이 정치쟁점화되는 것은 바람직하지 않다는 입장을
정리한 셈이다.

경제주체 모두가 고통을 감내하고 있는 상황에서 여야가 북풍공작 공방으로
소모전을 벌이는 것은 국력낭비일 뿐이라는 판단을 한 것이다.

이에대해 야권은 일전불사 태세를 보이고 있다.

한나라당은 북풍수사가 정치보복 성격을 띨 가능성이 있다며 북풍공작진상
조사위를 구성, 자체 조사에 착수했다.

또 북풍문건 내용을 공개한 국민회의 정대철 부총재 등을 20일중 검찰에
고발키로 하는 등 강경자세를 늦추지 않고 있다.

여권이 한발짝 물러설 움직임을 보이고 있으나 수사당국의 조사가 본격화
되면 사실여부에 관계없이 구여권 인사의 연루혐의만 집중 부각될 것이
분명하다고 판단한 때문이다.

당일각에서는 그러나 북풍파문 조기 매듭에 공감을 표시하고 있다.

이번 파문으로 여권의 국정운영 능력부재가 여실히 입증된 반면 당결속은
강화되는 효과를 얻은 만큼 사태추이를 지켜보자는 얘기다.

따라서 여야는 당분간 북풍공작 수사추이를 지켜보며 숨고르기에 들어갈
것으로 보인다.

그렇지만 수사가 진상조사 차원을 넘어서 관련자 사법처리 쪽으로 선회할
경우 정치권은 다시 북풍 회오리에 말려들 공산이 크다.

<김삼규 기자>

(한국경제신문 1998년 3월 20일자).