미국월가의 주요 외국은행들이 한국경제에 대해 "신뢰하기에는 아직
시기상조"라는 부정적인 견해가 강하다고 한다.

그같은 상황이 지속될 경우 어떤 결과를 가져올지에 대해서는 자세한
설명이 필요치않을 것이다.

다시 국가부도 위기에 직면할 수밖에 없다.

설혹 그런 극단적인 상황까지는 가지않는다 하더라도 외환위기극복에
차질이 생길 수밖에 없어 심각한 문제가 아닐 수 없다.

본지 뉴욕특파원이 취재 보도(21일자 7면)한바에 따르면 외국금융기관들의
우리경제에 대한 평가는 "이것 저것 개혁한다는 발표가 줄을 잇고 있지만
실제로 달라진 것은 아무것도 없다"는 것으로 요약된다.

가장 중요한 금융개혁은 답보상태이고, 기업들은 고사직전에 처해있는데
노사문제까지 불거져 불안을 증폭시키고 있다는 분석이다.

우리 스스로 생각해보아도 변명할 여지가 없는 지적이다.

최근 40억달러규모의 외평채를 국제금융시장에서 성공적으로
소화시켰다고는 하지만 금리조건 등을 감안해본다면 자축할만한 일이
못된다는 평가는 귀담아들어야할 충고가 아닌가 싶다.

외채위기는 뒤로 미뤄졌을뿐 근본적으로 해결된 것은 아니다.

경상수지가 몇달째 흑자를 보이고 있다고는 하지만 수출증가보다 내수
위축에 따른 수입감소가 주요인이다.

이달들어 수출증가세가 더욱 둔화될 조짐마저 나타나고 있어 어느 것 하나
안심할 상황이 못된다.

그런데도 우리는 지금 어떻게 하고 있는가.

신뢰추락을 방지하고 국제신인도회복에 총력을 기울여도 시원찮은 판국에
사회전체가 외환위기에 무감각해졌다.

주말행락차량이 늘고 씀씀이가 헤퍼진 것은 벌써 오래전부터다.

정부의 정책은 아이디어만 난무할뿐 실행에 옮겨지는 것은 별로 없고 특히
외국인들에게 초미의 관심사인 투자유치는 말만 앞서고 있을뿐 실무적
뒷받침이 따르지못하고 있다.

정치권은 정쟁에 열중이고 노동자들은 자기몫챙기기에 나설 움직임이
가시화되고 있다.

기업의 구조조정도 외국투자자들에게 신뢰를 심어주기에는 미흡한 것이
사실이다.

과연 이대로 좋은지 모든 경제주체들이 좀더 진지하게 반성해 볼 일이다.

더구나 최근 우리에게 금융지원을 약속한 선진 13개국과 세계은행(IBRD)도
같은 이유에서 자금의 조기 추가지원을 꺼리고 있다는 소식은 우리가 경고로
받아들여야 한다.

이들까지 외면하는 사태가 초래된다면 우리는 심각한 위기에 직면할 수
밖에 없다고 생각되기 때문이다.

뿐만아니라 이들 지원자금을 감안한 우리의 외환수급계획에 큰 차질이
생길 것은 분명하고 외환위기극복 일정도 그만큼 어려워질 수밖에 없다.

이대로는 안된다는 결론을 내릴 수밖에 없다.

모든 경제주체들이 지난 2월 노사정합의를 일궈내던 당시의 진지한 자세로
되돌아가 외환위기극복을 새롭게 다짐해야 할 때라고 본다.

( 한 국 경 제 신 문 1998년 4월 22일자 ).