정부는 정주영 현대명예회장이 북한측과 계약을 체결한 금강산개발과
관광사업의 후속조치를 위해 관광객들의 신변안전보장문제를 북한당국과
논의해 나갈 방침인 것으로 알려졌다.

정세현 통일원차관은 이날 "정 명예회장이 지난 89년 방북했을 때도 금강산
개발사업에 대해 계약을 체결했으며 이번에는 보다 더 진전이 있었을 것"
이라면서 "북한측과 체결한 합의문을 본후 정부방침을 확정하게 될 것"
이라고 밝혔다.

정부는 특히 이사업을 구체화하기 위해 그동안 남북관광교류에 장애로
작용했던 관광객 신변안전문제를 정부 당국이 아닌 대행기관을 내세워
보장토록 하는 방안을 신중히 검토중인 것으로 전해졌다.

이 당국자는 관광객들의 신변보장 문제와 관련, "현재 진행되고 있는 속초
나진 훈춘간 카페리호 운행문제와 연계해 처리할 방침"이라면서 "북한관광
총국 등 당국간에 신변문제를 보장토록 할 것인지 아니면 대행기관을 내세워
해결할지를 검토하고 있다"고 밝혔다.

정부는 그동안 관광교류는 불특정 다수의 국민을 대상으로 하는 만큼
민간차원의 합의만으로는 안되며 당국간 신변안전보장협정 등이 체결돼야
한다는 입장을 고수해 왔다.

정부는 또 올 가을부터 금강산 관광사업을 실시하기 위해 금강산 관광사업자
에 대한 법적.제도적 절차를 조속히 마무리짓고, 관광객들의 방북절차를
간소화하기 위해 남북교류협력법 등 관련법 개정에 착수할 방침인 것으로
전해졌다.

< 이의철 기자 eclee@ >

( 한 국 경 제 신 문 1998년 6월 24일자 ).