[서민 소비위축...현장점검] 기본 생활소비도 허덕

"돼지고기조차 안팔립니다. 왠지 콩나물 두부만 많이 팔립니다"(LG슈퍼
개포점 점장)

"관객보다 출연자수가 더 많을때도 있을 정도입니다"(대학로 K극단 관계자)

"택시합승요? 그건 옛말입니다. 요즘은 아무리 돌아다녀도 수입이 예전의
70% 수준밖에 안됩니다"(개인택시기사 김철영씨)

"문닫는 공장이 늘어나면서 식당에서 삼겹살이 안팔립니다. 단체회식이
줄었기 때문이지요"(경남 울주군 양돈업자 김남극씨)

IMF이후 소득이 급감하면서 중산층과 서민들의 의식주에 필요한 기본적
소비에까지 찬바람이 불고 있다.

일산 신도시에 사는 유보경주부(33)는 지난봄 같은 또래의 자녀를 둔 주부
4명과 집에 "어머니유치원"을 차렸다.

6세된 자녀에 들어가는 놀이방수업료 15만원을 아끼기 위해 이웃주부들과
함께 짜낸 아이디어였던 것.

유씨는 "아이를 생각하면 마음이 안됐지만 보너스가 완전히 끊긴데다
모든 물가가 턱없이 올라 어쩔수 없었다"고 털어놨다.

유씨는 연극관람이나 백화점쇼핑을 위해 가끔씩 이웃들과 어울렸지만
이제는 바깥나들이를 삼가고 있다.

대신 슈퍼를 갈때면 할인쿠폰을 단돈 몇백원짜리라도 꼬박꼬박 챙긴다.

서울 신당동에 사는 신영숙(45) 주부는 지난달부터 육류 구매횟수를 주
2회에서 1회로 줄였다.

그나마 쇠고기에는 눈길도 주지 않고 돼지고기만 조금씩 산다.

가락동의 한우고향정육점은 지난해 하루 1백만원을 웃돌던 매상이 최근에는
40만~50만원으로 곤두박질쳤다.

대림동에서 기림약국을 운영하는 김모씨는 "예전에는 피로회복제나 숙취
해소음료를 찾는 직장인들이 적지 않았지만 이제는 그 발길이 끊겼다"고
말했다.

소화제 감기약 등만이 근근히 팔려 나간다는게 그의 귀띔이다.

택시도 사정은 별다를바 없다.

손님이 줄어든데다 택시를 타더라도 2천원 미만의 단거리 손님이 대부분
이다.

개인택시를 12년째 몰고있는 김철영(49)씨는 "이제 택시합승이란 말은
사라졌다"고 푸념했다.

여가생활과 외식문화는 더 심한 타격을 받고 있다.

학생이나 주부들이 문화활동을 줄이면서 출연자수가 관객보다 더많은
연극도 나타났다.

대학로에서 열리고 있는 "남자골탕먹이기"의 하루 관객은 20명 정도지만
이중 약 80%는 무료초대권을 내미는 공짜손님이라는 것.

자녀에 대한 지출 정도를 나타내는 이른바 "에인절지수"도 바닥으로 주저
앉았다.

송파구 마천동소재 한 아동복상점 주인은 월매출이 1천2백만원에서
5백만~6백만원 수준으로 줄었다고 말했다.

오그라든 소비심리는 직장풍속도도 바꿔 놓았다.

배달받아 마셨던 발효유나 우유를 끊는 직장인들이 늘고 있다.

점심도 자연스레 더치페이가 성행하고 있다.

"1생 2우 3학"이란 말을 아십니까? IMF시대에 살아남으려면 첫째 생수 둘째
우유 셋째 학원을 끊어야 한다는 얘기가 사내 유행어가 됐습니다"(D그룹
관계자)

IMF 이후 빈익빈부익부 현상이 심화되면서 고소득계층은 해외여행을 계획
하는 등 여전히 여유있는 생활을 누리고 있다.

그러나 기본적인 생계마저 걱정하게된 대다수의 서민가정에서는 이제
이같은 유행어가 웃음을 몰아내고 있다.

< 김영규 기자 young@ 안상욱 기자 daniel@ >

( 한 국 경 제 신 문 1998년 7월 24일자 ).