"오늘은 잔칫날이다"(이관우 한일은행장)

"정부의 압력은 전혀 없었다"(배찬병 상업은행장)

31일 오전10시 은행회관 회의실.

상업은행과 한일은행의 합병발표회장.

두 은행장은 시종 "합병은 생존을 위한 자발적인 결정이었으며 오늘은
즐거운 잔칫날이다"고 주장했다.

아울러 정부당국의 압력이나 종용은 전혀 없었다고 애써 강조했다.

같은 시간.

기자회견장에 모인 두 은행 임직원들의 표정은 사뭇 달랐다.

오히려 씁쓸함과 불안감뿐.

결혼을 앞둔 신랑신부의 흥분이라곤 전혀 없었다.

물론 오랫동안 몸담아온 은행이 간판을 내린다는데 즐거워할 은행원은
없을 것이다.

대량감원을 앞둔 마당이라 더욱 그렇다.

그러나 어디 그 이유뿐일까.

한 합병실무 관계자는 "(금융감독위원회가) 단순한 중매쟁이인줄 알았더니
주례까지 자청하더라"고 말했다.

이 관계자의 말이 아니더라도 두 은행장의 "자발적 합병발표"를 믿는
사람은 거의 없다.

금감위가 어르기도 하고 뺨도 때린 결과라는 것을 금감위만 빼놓고 다 안다.

문제는 합병의 성공여부다.

두 은행의 합병발표로 외자유치는 사실상 물건너 갔다.

정부의 지원이 미미하면 합병은행은 "슈퍼부실은행"으로 전락할 공산이
크다.

과연 그 때도 두 은행은 "자발적인 결정 결과에 대해 책임지겠다"고 자신
있게 말할수 있을까.

기자회견이 진행되고 있는 동안 밖에서는 여름비가 세차게 내리고 있었다.

하영춘 < 경제부 기자 hayoung@ >

( 한 국 경 제 신 문 1998년 8월 1일자 ).