김대중 대통령이 지난 83년 미국 체류 당시 설립해 정치활동의 거점으로
삼았던 한국인권문제연구소가 13일 오후 여의도 63빌딩에서 창립15주년
기념식을 가졌다.

연구소는 이날 기념식에서 제임스 레이니 전주한미대사와 고영근 목사 등
2명에게 연구소가 제정한 제1회 인권상을 수여했다.

14,15일에는 워커힐호텔에서 "김대중 대통령의 정책과 철학" 등을 주제로
세미나를 열 계획이다.

미국 워싱턴에 본부가 있는 이 연구소는 미국과 캐나다 등지에 20개 지회를
두고 있으며 교포 1천여명이 회원으로 활동하고 있다.

한 관계자는 창립 기념식을 서울에서 갖게 된데 대해 "김 대통령의 집권
이후 처음 맞는 창립 기념일인데다 국제통화기금(IMF)사태를 맞은 고국을
지원하자는 뜻도 감안된 것"이라고 설명했다.

이 연구소는 80년대에는 한국의 인권을 증진시키기 위한 활동을 했으며,
90년대 들어서는 한국의 인권상황이 크게 호전됨에 따라 김 대통령의 경륜과
철학을 미주 교포사회에 알리는 활동을 병행해왔다.

창립 기념식에는 김 대통령의 부인 이희호 여사와 국민회의 조세형 총재
권한대행, 박상천 법무 신낙균 문화관광장관 등 국내 정.관.학계인사 4백
여명과 미국에서 온 연구소 회원 2백80여명 등 7백여명이 참석했다.

< 김남국 기자 nkkim@ >

( 한 국 경 제 신 문 1998년 10월 14일자 ).