한나라당 이회창 총재가 이른바 "세풍"사건에 대해 사과하면서 여야
영수회담 개최 시기에 관심이 쏠리고 있다.

정국 경색을 막기 위해 영수회담이 필요하다는데는 여야가 인식을 같이
하고 있기 때문이다.

다만 여권은 영수회담의 전제조건으로 세풍과 "총풍" 사건에 대한 이회창
총재의 사과를 내걸고 있었으나 이 총재가 "반쪽 사과"에 그치자 소극적
자세로 돌아섰다.

여당측은 5일 열린 국정협의회에서 "판문점 총격요청 사건"에 대한 이회창
총재의 명확한 입장표명이 필요하다는 입장을 정리했다.

이제 공은 다시 한나라당쪽으로 넘어간 셈이다.

이와관련, 김대중 대통령도 이날 영수회담의 필요성은 인정하면서도
이 총재의 "총풍 사과"를 사실상 선행조건으로 내세웠다.

김 대통령은 서울신문 및 SBS와의 회견에서 "야당이 판문점 총격요청
사건에 대해 고문 주장을 해 영수회담 준비에 차질이 생겼다"며 "이 문제를
풀어가면서 외국에 갔다와서라도 영수회담을 할 생각이 있다"고 말했다.

김 대통령은 특히 "야당이 세풍에 대해 사과했으니 불만스럽지만 더 이상
말할 필요가 없다"면서 "그러나 총격요청은 한나라당 후보의 당선을 위해
이뤄진 일인만큼 (이 총재가) 정치.도의적 책임을 지고 미안하다고 하는 게
당연하다"고 강조했다.

영수회담을 통한 정국 정상화를 모색하겠지만 총풍사건에 대한 사과가
없으면 영수회담 개최가 어렵다는 뜻으로 풀이된다.

국민회의 조세형 총재권한대행도 이날 청와대 주례보고에서 김 대통령에게
영수회담 개최를 정식 건의할 계획이었으나 이같은 기류를 감안, 건의하지
않았다.

정치권에서는 김 대통령이 방중하는 11일 이전에는 영수회담이 열리기가
어려울 것으로 보고 있다.

일단 영수회담이 무산되기는 했지만 여야가 그동안 열흘정도 물밑접촉을
거쳐 9일께 영수회담을 갖기로 의견접근을 봤던 것으로 알려져 방중전
영수회담 가능성도 없지않다.

한나라당측이 "이면합의"대로 총격요청 사건에 대해 더이상 시비를 벌이지
말고 검찰수사 추이를 지켜보자는 쪽으로 태도를 바꿀 경우 영수회담이
조기에 개최될 수 있다는 분석이다.

< 김남국 기자 nkkim@ >

( 한 국 경 제 신 문 1998년 11월 6일자 ).