수출주도형 경제성장 정책을 추진해 온 우리나라는 수출입에 대한 의존도가
매우 높다.

이에따라 국내 수출입 화물의 약 99.7%가 유통되고 있는 항만의 물류체계
개선은 국가경쟁력 강화에 필수적이라고 할 수 있다.

우리나라가 세계12위의 무역국으로 성장함에 따라 항만물동량은 매년 12%
이상씩 급증하고 있다.

그러나 항만시설은 이를 따라가지 못하고 있다.

80년대 이후 항만시설 확보율은 지속적으로 하락해 65%선까지 떨어졌다.

특히 컨테이너 부두의 시설확보율은 55%로 심각한 체선.체화 현상을 겪고
있다.

97년을 기준으로 볼때 항만적체로 인한 경제적 손실은 약 5천60억원에 달할
정도다.

또 최근의 컨테이너 터미널 신설에도 불구하고 처리시설이 근본적으로
부족한 현실이다.

컨테이너 야적장 부족으로 항만내에서 컨테이너를 일괄처리하는 온도크
(On-Dock)시스템을 이루지 못하고 대부분 외부에 있는 야적장(ODCY)을 경유
하여 처리함에 따라 막대한 물류비를 추가 부담하고 있다.

처리능력 부족 역시 문제다.

국내 최고의 컨테이너 터미널인 부산의 자성대나 신선대 부두의 경우
효율성을 나타내는 지표인 선석당 컨테이너 처리 능력은 60개 정도에 불과
하다.

90~1백개를 처리하는 싱가포르 홍콩의 60% 수준이다.

여기에 공영부두 형태로 운영되는데 따른 저효율을 감수해야만 한다.

자성대부두의 경우 공사형태로 운영되고 있으나 지도.감독권한이 정부에
있어 자율적 경영이 곤란하고 신선대도 한국컨테이너부두공단이 최대 주주로
참여하고 있을 뿐 아니라 공영형태로 운영되고 있어 선사들의 전용터미널
확보 욕구를 충족시키기 어렵다.

정보화도 미흡하다.

현재 전국 4개 권역에 항만운영정보망(Port -MIS)이 구축돼 있으나 이를
하나로 묶는 단일망의 구성이 시급한 실정이다.

이같은 여러가지 문제를 해결하기 위해 정부는 우선 부산과 광양항을
중심항으로 개발하고 아산 포항 울산 목포 인천 등 기타 항만에는 이들 항과
연계하는 2만t급 부두를 확충한다는 계획이다.

이같은 체계가 구축될 경우 컨테이너 처리시설 부족의 해소는 물론 내륙
수송의 효율성을 제고함으로써 내륙운송비를 7천억원 가량 절감할 수 있는
시너지효과를 기대할 수 있다.

또 부산시내에 산재한 ODCY를 통합해 물류체계를 개선하고 99년까지 양산
지역에 대규모 내륙 컨테이너기지를 조성할 계획이다.

항만운영체계 개선을 위해 99년 상반기 완성을 목표로 전국을 연결하는
단일망의 Port MIS를 구축하고 있다.

또 정부부처간 정보망 연계를 위한 전자문서교환시스템을 확립, 내년 1월
부터 공동 이용키로 했다.

이밖에 현재 전국 9개 항만 37개 부두에 부두운영회사제를 도입하고 부산
자성대부두를 99년중 민영화하는 한편 컨테이너 부두시설을 대폭 확충,
일괄처리제도를 통해 부산항에서만 연간 8백억원의 물류비를 절감하는
방안을 마련하고 있다.

( 한 국 경 제 신 문 1998년 12월 11일자 ).