"그린의 달인" 아놀드 파머(70)가 최근 펴낸 자서전 "골퍼스 라이프"가
호평을 얻고 있다.

"성공신화" 만들기에 급급한 일반 자서전과는 달리 라이벌을 칭찬하고
자신의 실패담 등을 솔직하게 담고 있어서다.

파머는 이 책에서 "골프황제" 칭호를 자신에게서 빼앗아간 숙적 잭 니클로스
의 등장을 회고하고 우정과 기대를 표현했다.

파머는 자신이 유일하게 존경했던 벤 호건으로부터 미움을 샀던 일화도
소개했다.

호건은 한 번도 파머의 이름을 부르며 말을 걸어오지 않았으며 다른 사람
에게 파머에 대해 욕까지 했다.

반면 니클로스는 지난 60년 US오픈에서 호건으로부터 칭찬을 들었다고 파머
는 적고 있다.

파머는 전성기인 50년대말부터 60년대초까지 호기와 배짱의 승부로 메이저
대회를 7차례 석권하며 갤러리들의 인기를 독차지 했다.

은퇴후에는 사업가로서 수완을 발휘, 부를 일궜다.

< 유재혁 기자 yoojh@ >


( 한 국 경 제 신 문 1999년 5월 13일자 ).