[사이언스] (왜 그럴까요?) '왼쪽에 달린 여자옷 단추'

대개 남자 옷과 여자 옷의 단추 위치는 다르다.

남자 옷에 단추가 오른쪽에 달려 있는 반면 여자 옷에는 왼쪽에 달려 있다.

일반적으로 사람들은 오른손잡이가 많기 때문에 단추는 오른쪽에 달려
있는게 정상이다.

그런데 왜 여자옷에는 단추가 왼쪽에 있는 것일까.

여자에게는 왼손잡이가 많아서일까.

여기에는 세가지 설명이 가능하다.

첫째는 옛날 귀족 부인들이 대개 하녀의 도움을 받아 옷을 입었기 때문
이라는 것이다.

단추가 왼쪽에 달려 있어야 하녀들이 단추를 채우는데 편리하다는 것.

둘째는 여성들의 육아와 관련돼 있다.

대부분의 여성들이 아이를 안을 때 왼팔로 아기의 머리 쪽을 받치고 오른팔
로는 다리를 감싸 안는다.

이 자세에서 아기에게 젖을 물리려면 단추가 왼쪽에 달려 있는 옷이 열기
편하다.

셋째는 경제사적인 이유이다.

산업혁명 이후 일부 유럽국가들은 의류를 수입할 때 남자 옷과 여자 옷에
차등을 두어 관세를 매겼는데 수입업자들이 쉽게 구별하기 위해 옷을 생산
하는 업체에 부탁해서 여자 옷의 단추방향을 바꿔 달라고 했다는 것이다.

( 한 국 경 제 신 문 1999년 5월 18일자 ).