내각제개헌 완수 총대 멜까 .. 김용채 실장

자민련 부총재였던 김용채 전의원이 김종필(JP) 총리의 비서실장으로 임명
되면서 그의 역할에 관심이 쏠리고 있다.

5선 의원에다 정무장관까지 지낸 사람이 차관으로 하향 자리매김한 데는
분명히 정치적인 이유가 있다는 것이다.

김 비서실장도 이를 부인하지 않는다.

김 비서실장은 26일 기자들과 만나 "평소 당정간 긴밀한 협조가 이뤄지지
못한 점이 아쉬웠다"며 "자민련과의 가교역할을 담당하겠다"고 말했다.

김 비서실장은 직책상 당적을 보유할 수 없다는 규정때문에 25일 당을 탈당
하고 지구당위원장직 등 모든 당직을 사퇴했다.

내년 총선에 대해서도 깨끗이 미련을 버렸다.

외곬 JP맨으로서 자못 비장한 각오의 심경을 엿보이게 하는 대목이다.

김 비서실장은 "40여년간 김 총리 곁을 떠나지 않았다. 김 총리에게 보탬이
되는 일이라면 직급에 연연하지 않는다"고 강조했다.

김 비서실장에게 주어진 역할의 가장 핵심은 역시 연내 내각제 개헌을 완수
하는 것이다.

김 비서실장은 이에 대해 상당히 말을 아꼈다.

김대중 대통령과 김 총리가 8월까지 내각제 개헌 문제를 거론하지 않기로
한 약속을 지켜야 한다는 이유 때문이다.

그러나 그는 "아직 속내를 말할 수 없지만 언젠가는 말할 때가 올 것이다"며
"내 자신의 활동영역을 넓혀 장관이상의 일을 해내겠다"고 다짐했다.

청와대 김중권 비서실장과 김정길 정무수석의 "카운터 파트" 역할을 하겠
다는 것으로 풀이된다.

5.16당시 대위였던 김 비서실장은 중령이었던 JP와 함께 처음부터 거사를
기획한 일을 떠올렸다.

"군 전략정보과 도서실장으로 계획실장이었던 총리와 거의 매일 만나 일을
도모했다"고.

5.16을 성공으로 이끈 두 사람이 이제 내각제 개헌을 완수하기 위해 만난
것이라는 관측이 그래서 설득력을 얻고 있다.

< 한은구 기자 tohan@ >

( 한 국 경 제 신 문 1999년 5월 27일자 ).