올들어 개업약국수가 크게 줄어든 것으로 나타났다.

4일 의료보험연합회에 따르면 지난 4월말 현재 전국의 약국수는 1만9천4백
55개로 지난해말보다 4백72개가 감소했다.

이는 지난해까지 약국수가 꾸준히 증가해온 추세와 비교할 때 이례적인 일
이다.

약국이 줄어드는 이유는 내년 7월 의약분업을 앞두고 경쟁력이 뒤진다고 판
단한 소형약국이 통폐합을 통해 대형화를 도모하거나 대형병원 인근으로 이
전을 준비하는 등 약국의 구조조정이 본격화되고 있기 때문인 것으로 풀이된
다.

올해들어 4월까지 급격히 약국이 줄어든 곳은 서울(1백59개) 부산(85개)
대구(81개) 광주(18개)등 대도시지역이었다.

경기지역에서도 45개가 폐업했다.

반면 인천 대전 울산 등 3개시에서는 약국이 늘었다.

한편 4월말 현재 전국의료기관은 종합병원 2백37개, 병원 5백85개, 의원
1만7천6백90개, 치과병원 33개, 치과의원 9천8백6개, 한방병원 1백19개,
한의원 6천5백75개 등으로 집계됐다.

< 김도경 기자 infofest@ >

( 한 국 경 제 신 문 1999년 6월 5일자 ).