국민회의 이만섭 총재권한대행은 18일 "모든 정당이 간판을 내리고 큰 틀의
정계개편을 이뤄 국민의 정당을 만들어 통일까지 나아가야 한다는게 평소의
신념이며 그 길이 나라를 살리는 길"이라고 밝혔다.

이 대행은 월간조선 8월호와의 인터뷰에서 "국민회의와 자민련이 합당하는게
바람직하냐"는 질문에 이같이 말했다.

그는 "(두 당의) 합당문제는 매우 민감한 문제"라고 전제한뒤 "결혼과
마찬가지로 합당문제도 일방적으로 추진할 수 있는게 아니라 분위기가
맞아야 한다"고 말했다.

이 대행은 또 내각제 연내개헌 유보와 관련, "김종필 총리가 당보다는 나라
를 생각해서 용단을 내린 것으로 훌륭한 생각이며 그 길밖에 없다고 본다"
면서 "김 총리의 깊은 뜻을 소속 의원들이나 곁에 있는 분들이 이해하고
받들어 주는게 좋다고 생각한다"고 강조했다.

그는 특히 "개헌을 하려면 여야 각 정당이 완전한 합의를 하거나 68년 3선
개헌때처럼 날치기를 하는 길밖에 없는데 현실적으로 불가능한 일"이라고
밝혔다.

이 대행은 김대중 대통령의 개헌약속에 대해 "김 대통령이 당선되기 위해
JP와 손을 잡으려고 하다보니 개헌 얘기도 나온 것"이라며 "절대 국민들이
개헌을 찬성하기 때문에 약속을 한 것은 아니며 대통령 당선도 내각제 지지
때문으로 보기 어렵다"고 덧붙였다.

< 김남국 기자 nkkim@ >

( 한 국 경 제 신 문 1999년 7월 19일자 ).