호주는 지난 6일 실시한 국민투표에서 영국여왕을 국가수반으로 하는
기존 국체를 유지키로 했다.

호주 선거관리위원회는 전체 투표자 1천2백36만1천6백94명 가운데 54.22%가
공화제 도입에 반대한 것으로 집계됐다고 이날 발표했다.

공화제 도입에 찬성한 사람은 전체 투표자의 44.87%였다.

이날 투표는 의회가 지지율 3분의2로 대통령을 뽑아 국가원수로 삼는
공화제를 도입할지 여부를 묻는 것이었다.

국민투표 결과 헌법개정안이 부결됐지만 공화제 도입을 둘러싼 논란은
쉽게 가라앉지 않을 전망이다.

공화파인 호주 노동당의 킴 비즐리 총재는 대통령 직선제를 다시 국민투표
에 부치는 방안을 구상중이라고 밝혔다.

비즐리 총재는 국민들이 입헌군주제를 구시대 유물로 여기면서도 대통령을
간접선거로 뽑는 문제 때문에 헌법개정안에 반대했다고 주장했다.

입헌군주론자인 하워드 총리도 공화제 도입은 막았지만 그가 제출한
개정안도 부결됨으로써 타격을 입었다.

그는 원주민을 호주의 첫 정착민으로 공식 인정하는 헌법개정안을 냈었다.

< 김용준 기자 dialect@ked.co.kr >

( 한 국 경 제 신 문 1999년 11월 8일자 ).