"우리 회사는 화합물 반도체인 광소자와 이동통신 소자용 반도체칩을
주력으로 생산하는 국내 최대의 전문기업입니다. 특히 적외선 LED칩의
국내시장 점유율은 93%에 달하고 있으며, 세계시장 점유율도 15%에 이르고
있습니다. 갈륨비소 웨이퍼를 이용한 통신용 칩(MMIC), 전원공급장치(SMPS)용
정류기 등 다양한 제품을 생산하고 있습니다"

조장연 광전자반도체 사장은 발광다이오드 칩 제조부문은 광전자가 세계적인
기술 수준을 보유하고 있음을 강조하고 향후 제품의 다양화를 통해 세계시장
공략에 주력할 계획이라고 포부를 밝혔다.

조 사장은 또 "광전자반도체는 매년 매출액의 10% 이상을 연구개발비로
투입하고 있으며, 전체 직원의 18.7%가 연구인력입니다. 기술개발이 없으면
세계시장에서 곧바로 퇴출당하는 냉엄한 현실만이 기다릴 뿐입니다. 기술능력
은 지속적인 투자와 고급두뇌 양성 없이는 불가능합니다. 이러한 현실을
감안해 기술개발부문을 강화하고 있습니다. 또 최근 2년간 특허 등록 및
출원한 신기술이 27건에 달하고 있습니다"

신기술 보유현황 하나만 보아도 조 사장의 기술개발 의욕이 어느 정도인지
입증해주고 있는 셈이다.

특히 산학연을 통한 공동연구, 모토로라사와 기술교류 등 반도체 장비
엔지니어링부문의 기술 향상에 애정을 쏟고 있다.

조 사장은 "세계적인 기업으로 육성하기 위한 전략의 하나로 사업을
다각화할 방침입니다. 특히 부가가치가 낮은 가시광선영역의 LED칩 사업보다
는 부가가치가 높은 적외선영역의 LED칩 사업에 주력할 계획을 세우고
있습니다. 이와함께 고부가가치의 청색 LED칩 사업부문을 강화할 생각입니다.
또 이동통신 고주파 부품에 적합한 화합물 반도체의 노하우를 활용해 광통신,
이동통신용 고주파 전자소자 사업에도 진출할 예정이며, 특히 수직계열화를
통한 원가절감에도 주력할 생각입니다"

그는 또 외부의 연구기관 대학들과의 수많은 공동연구의 성과가 컸다고
말하고 이는 젊음과 전문성결합의 결과인 만큼 마음껏 일 할 수 있는 회사
그래서 보람을 느낄수 있는 회사로 만드는데 주력할 것임을 역설했다.

( 한 국 경 제 신 문 1999년 11월 10일자 ).