[밀레니엄 키워드] '메트칼프의 법칙'

네트워크의 규모가 커짐에 따라 그 비용은 직선적으로 증가하지만 네트워크
의 가치는 기하급수적으로 증가한다는 법칙.

미국의 3Com사를 설립한 밥 메트칼프(Bob Metcalfe)의 이름을 땄다.

메트칼프의 법칙은 "컴퓨터 칩의 성능은 18개월마다 2배로 향상된다"는
무어의 법칙과 함께 인터넷 비즈니스의 특징을 설명하는 중요한 키워드로
작용한다.

네트워크가 무한대로 확장되어 갈수록 비용절감 효과를 크게 기대할수 있기
때문이다.

즉 생산량이 증가할수록 평균비용이 기하급수적으로 줄어들어 결국 거의
제로 수준에 접근한다는 것이다.

반면 그 가치는 급격하게 증가한다.

10명끼리 연결된 네트워크와 1백명이 사용하는 네트워크는 가치면에서
10배를 훨씬 넘는 차이가 존재하는 것이 인터넷 비즈니스의 속성이다.

그 차이는 사용자수가 늘어날수록 기하급수적으로 점점 더 벌어질 것이다.

기존의 규모의 경제(economy of scale)를 능가하는 힘이 네트워크 경제를
지배할 전망이다.


( 한 국 경 제 신 문 1999년 12월 29일자 ).