엄청난 시간과 돈을 들여 어렵게 개발한 기술이 먼지를 뒤집어 쓴 채
잠자고 있다.

매년 연구개발(R&D) 투자를 통해 신기술이 쏟아지고 있지만 사업화로까지
이어져 꽃을 피우는 기술은 얼마 되지 않는다.

실제로 15만4천여건의 특허 가운데 31% 정도만이 사업으로 연결되고 있다.

또 3백여건의 국가소유 특허권중에 82%는 사장돼 있다.

기술패권 시대엔 무엇보다 "기술개발"이 중요하다는 점에 대해선 누구나
쉽게 동의한다.

하지만 기술개발만이 능사가 아니다.

더욱 중요한 건 개발된 기술의 "이용"이다.

"필요해서 개발했을테니 개발한 곳에서 활용하면 되겠지"라는 생각을
가지고선 21세기 무한경쟁시대에 살아남을 수 없다.

미국의 경우 대학이 개발한 기술을 기업 등에 넘겨 주고 받는 로열티만도
한해 6조원에 이른다고 한다.

이 돈이 다시 연구개발에 흘러들어가 새로운 기술을 낳는데 쓰이는 것은
물론이다.

기술을 "상품"처럼 사고 파는 시스템이 필요하다.

기술의 가치를 정확하게 평가하고 시장을 통해 가격을 결정, 필요한 곳으로
퍼져 나가도록 해야 한다.

주승기 서울대 교수는 "특히 한국경제의 젖줄인 중소.벤처기업들이 목말라
하는 기술이 원활하게 공급되도록 효율적인 기술유통체계를 만드는 일이
시급하다"고 주장한다.

지금까지 기술의 평가.이전.거래를 위한 노력이 전혀 없지는 않았다.

지난해 개설된 기술시장만도 16개나 됐다.

특허기술장터 대한민국특허기술대전(특허청), 중소기업이동기술설명회
중소기업기술박람회(중소기업청), 정보통신테크노엑스포(정보통신부),
신기술창업박람회(과학기술부), 한.일테크노마트(산업자원부) 등이 그것이다.

이와 함께 산업기술평가원, 기술신용보증기금 기술평가센터 등에서 기술에
대한 평가업무를 맡아 오고 있다.

그러나 이런 노력들이 정부부처나 기관별로 분산 운영돼 종합적이고 체계적
이지 못했다는게 전문가들의 한결같은 지적이다.

<> "기술도 상품"이라는 마인드 =기술을 이용해 만든 제품뿐 아니라 기술
자체도 별개의 상품처럼 취급돼야 한다.

기술이 지닌 가치를 정확하게 평가하고 시장을 통해 상품처럼 유통시켜야
한다.

이처럼 기술상품이 거래되는 시장체계가 마련되면 더 이상 빛을 보지도
못하고 버려질 기술을 개발하느라 헛된 시간과 돈을 낭비하는 일은 사라질
것이다.

개발된 기술은 시장원리를 통해 적재적소에서 활용돼야 한다.

특히 상품가치가 있는 기술엔 집중적으로 투자, 자원을 효율적으로 이용해야
한다.

기술개발 아이템을 선정할 때부터 시장에서 "팔릴 기술"인지가 판단의
잣대가 되도록 하면 좋다.

기술을 사고파는 시장이 필요한 또 하나의 이유는 21세기 한국경제의 대안
으로 떠오르고 있는 "벤처산업"의 올바른 발전을 위해서다.

지난해에 이어 올해도 벤처열풍은 좀처럼 가라앉지 않을 전망이다.

벤처투자가 줄기차게 이뤄지면서 "묻지마 투자" 등의 문제점이 불거지고
있다.

기술거래시장은 기술을 가진 벤처기업의 가치를 평가하고 이들끼리의 인수
합병(M&A)을 활발하게 만들어 벤처투자자금의 또 다른 회수방법인 M&A 시장
을 활성화하는데 기여할 것이다.

<> 기술의 평가및 거래를 위한 시스템 ="기술개발을 지원하는 인프라는
있었지만 기술이 기업체로 확산되도록 기술의 사업화를 돕는 통일되고
일관된 법체계와 인프라는 지금까지 부족했다. 정부는 지난달 기술거래.
이전.평가와 관련된 기본법이라고 할 수 있는 기술이전촉진법을 공포.시행
했다. 오는 4월엔 한국기술거래소가 문을 열 예정이다"(김종갑 산업자원부
산업기술국장)

정부가 준비중인 한국기술거래소는 그동안 산만하게 흩어져 운영되던 기술
거래.이전.평가업무를 통합적으로 수행하게 된다.

불특정 다수의 기술공급자와 기술수요자를 연결시키는 것은 물론 투자자들
에게도 정보를 제공, 국가적 차원에서 효율적인 자원배분이 이뤄지도록
중앙기술거래시장의 역할을 맡게 된다.

그러나 법률과 기술거래소를 만든다고 해서 문제가 저절로 풀리는 것은
아니다.

오히려 중요한 것은 기술거래소를 중심으로 이미 활동중인 각종 기술거래.
이전.평가기관을 효율적으로 엮어 어떻게 종합적인 시스템으로 만들어
내느냐 하는 것이다.

그리고 실제로 기술시장을 움직일 전문인력을 확보하고 양성할 구체적인
방법을 마련해야 한다.

이와 함께 앞으로 기술거래시장 자체를 활성화하기 위해 민간부문을
어떤 식으로 자극할 것인가에 대해서도 고민해야 한다.

<> 정부와 민간의 역할분담 =정부의 노력과 때를 같이 해 기술거래의
중요성을 깨달은 민간에서도 여러 움직임이 나타나고 있다.

기술이전센터를 마련중인 대학과 연구소, 민간기업들이 늘고 있다.

또 벤처기업을 중심으로 기술이전과 거래가 서서히 활기를 띠고 있다.

정부는 한국기술거래소를 3~4년 후엔 완전히 민영화하겠다고 밝히고 있다.

기술시장의 틀을 세우고 체계를 마련한 다음 정부는 물러나고 민간이
주도적으로 시장을 운영케 한다는 계획이다.

이와 관련, 이민화 벤처기업협회장은 "한국기술거래소의 가장 중요한 역할은
기술거래를 위한 인프라를 만드는 것"이라며 "정부는 롤 플레이어(role
player)보다는 룰 메이커(rule maker) 역할을 맡아야 한다"고 강조했다.

< 장경영 기자 longrun@ked.co.kr >

( 한 국 경 제 신 문 2000년 2월 10일자 ).