경기도 연천에서 땅굴이 발견됐다는 한 방송사의 보도를 합동참모 본부가
공식 부인했음에도 불구, 한나라당과 자민련이 이를 정치 쟁점화하고 나섰다.

한나라당은 3일 당 진상조사단을 파견하며 정부의 은폐의혹을 제기했고
자민련도 보수정당 이미지 강화차원에서 민관 합동조사단의 파견을 촉구하고
나섰다.

반면 민주당은 군 당국의 발표를 신뢰해야 한다면서 두 당의 "땅굴공세"에
대해 무책임한 정치공세라고 비난했다.

민주당 정동영 대변인은 이날 논평에서 "한나라당은 군 당국의 발표를
믿어야 하며, 국민의 정부는 과거에 한나라당 정권이 저질렀듯이 안보를
선거에 이용하는 일은 상상도 않고 있다"면서 "땅굴 주장들은 이미 91년부터
집중적으로 민원형식으로 제기됐고 직접 군에서 확인해 아닌 것으로 밝혀
졌다"고 말했다.

합참의장 출신인 김진호 안보위원장도 "근본적으로 남방한계선에서 10km
남쪽까지 내려오는 땅굴이란 기술적으로 있을 수 없고, 합참에서 백학면
땅굴에 대해 여러번 조목조목 해명한 바 있는 만큼 이를 액면 그대로 믿어야
한다"고 강조했다.

이에대해 한나라당 이사철 대변인은 "햇볕정책과 남북정상회담에 급급한
나머지 땅굴 존재를 의도적으로 은폐한 것이 아닌가"라며 공세를 취했다.

그는 특히 "만약 땅굴의 존재를 알고도 이를 은폐했다면 현정권은 국민에
대해 큰 죄악을 범한 것"이라면서 "김대중 대통령과 김종필 당시 총리는
땅굴문제에 대해 어떤 보고를 받았는지 밝히라"고 요구했다.

자민련 이규양 수석부대변인도 논평을 통해 "정부는 햇볕정책이 잿빛정책이
될까 두려워 하지 말고 이번 땅굴이 북한의 남침용 땅굴인지 자연침식 동굴인
지를 민관합동조사단을 구성해 그 진상을 규명하라"고 촉구했다.

이건개 의원은 "북한은 대남적화통일 전략을 전혀 수정하지 않고 있으므로
땅굴은 그것 말고도 여러군데 있을 것"이라면서 "땅굴에 대해 철저히 실체를
확인해야 하며 국민에 대한 안보의식 고취에도 적극 나서야 한다"고 강조했다

< 김형배.김남국 기자 khb@ked.co.kr >


( 한 국 경 제 신 문 2000년 3월 4일자 ).