4.13 총선을 20여일 앞두고 선거판세는 극히 유동적이다.

표심의 향배가 예측키 어려운데다 변수도 적지 않다.

제1당으로의 도약여부와 민국당의 바람정도, 386세대의 입성규모,경제이슈 등은 총선의 판세변화와 선거 후 정국주도권 등과 직결된다는 점에서 중요한 관전포인트라고 할 수 있다.

<> 어느 당이 제1당되나 =총선 후 정국주도권과 직결되는 문제다.

김대중 정부의 향후 3년 순항여부도 여기에 달려 있다.

선거결과 여하에 따라서는 정계개편의 단초가 될 수도 있다.

민주당과 한나라당이 제1당 진입에 사활을 걸고 있는 것은 이같은 맥락에서다.

비례대표를 합해 1백20석 안팎을 얻는 정당이 1당이 될 것이라는 관측이 지배적이다.

현재 민주당과 한나라당이 예측불허의 각축전을 벌이는 상황이다.

97석이 걸린 수도권 선거결과와 한나라당의 영남권(65석) 석권여부가 관건이다.

현재로선 한나라당이 다소 유리한 고지에 서 있는 것 같다.

전국적으로 한나라당의 우세지역이 10여곳 많다는게 민주당측 분석이다.

그렇지만 영남판세가 아직 유동적인데다 수도권의 표심이 요동치는 상황이라 결과를 예단하기는 어려운 상황이다.

1당이 되기 위해서는 양당 모두 전제조건이 필요하다.

민주당으로서는 수도권에서 60석 안팎을 얻는 대승이 필요하다.

<> 민주국민당 바람 =민주국민당 바람이 한나라당 텃밭인 영남권을 분할하고 수도권 선거판세에도 영향을 미칠 수 있을지가 관심거리다.

민국당의 집중 공략지역이 PK(부산.경남), TK(대구.경북)지역으로 한나라당과 겹치는데다 부동층을 형성하고 있는 서울의 영남출신 유권자들이 경합지가 많은 수도권 판세에 큰 변수로 작용할 공산이 크기 때문이다.

현재까지는 각종 여론조사 결과 민국당이 확실한 우위를 보이는 지역은 전국적으로 1~2곳에 불과해 미풍에 그치고 있다.

특히 부산지역에서도 별다른 위력을 발휘하지 못하고 있는 상황이다.

한나라당 공천파동으로 당이 만들어져 뒤늦게 총선 레이스에 합류한 데다 "반이회창 반DJ"이외의 특별한 총선전략이 없기 때문이다.

따라서 이대로가면 원내교섭단체 구성에도 어려움을 겪을 가능성이 적지 않다.

민국당이 부산에서 최고위원 회의를 개최하는 등 영남 공략에 혼신의 힘을 다하는 것도 이같은 위기감의 반영이다.

하지만 선거 중후반에 김영삼 전 대통령의 지지를 이끌어내고 김대중 대통령의 비자금 등 정치적으로 민감한 곳을 건드릴 경우 영남발 민국당 돌풍이 탄력을 받을 여지는 충분히 있다.

현재 민국당에 대한 지지도가 바닥권인 만큼 선거전이 본격화하면 상승탄력을 받을 가능성도 배제할 수 없다.

<> 386세대 선전 여부 =여야가 수도권에 집중 배치한 386세대의 성공 여부는 정치권 물갈이의 척도가 될 수 있다.

새로운 정치를 바라는 국민들의 욕구가 이번 총선에서 어떤 방식으로 표출될지 초미의 관심사다.

여야는 수도권에서 이들의 선전 여부가 총선 전체의 판도를 좌우할 수 있다고 보고 "386 바람"을 일으키기 위해 총력을 기울이고 있다.

선거전이 본격화하면서 386세대 후보들의 명암이 엇갈리고 있다.

수도권에 14명을 공천한 민주당의 경우 서울 성동의 임종석씨와 금천의 장성민씨가 비교적 탄탄하게 지지기반을 넓혀가고 있는 것으로 평가받고 있다.

한나라당에서는 서울 양천갑의 원희룡 변호사와 양천을의 오경훈씨가 선전하고 있는 것으로 알려졌다.

그러나 나머지 후보들의 상당수는 초반의 지지율 상승세가 주춤하면서 관록을 자랑하는 기성 정치인들과 힘겨운 싸움을 벌이고 있다는 전언이다.

지지율 상승세가 주춤한 것은 신인들의 활동을 제약하는 선거법 탓도 있지만 유권자에게 적극적으로 다가가지 못하기 때문이라는 분석도 나오고 있다.

유권자에게 접촉하는 방식과 조직관리 등에서 취약한 신인들이 조직과 자금의 열세를 극복하고 국민들의 세대교체 여망을 지지표로 연결시킬 수 있을지 귀추가 주목된다.

<> 총선이슈 =최근 경제상황에 대한 여야간 뜨거운 논쟁은 유권자들의 표심과 직결된다는 점에서 이번 총선에서의 최대 변수다.

IMF 관리체제 이후 경제에 대한 유권자의 관심이 어느때보다 높아짐에 따라 여야는 경제 문제를 총선의 쟁점으로 삼고 있다.

한나라당의 공격으로 시작된 국가빚 공방이나 국부유출 논쟁이 대표적 사례다.

실제 이같은 논쟁이 유권자의 관심을 모으면서 서울지역 등 수도권 일부지역의 판세에 직접적인 영향을 미치고 있다.

한나라당은 현 정부가 국가부채만 늘리고 국내 기업을 외국에만 헐값에 매각, 향후 경제성장 잠재력을 없애버려 또다른 경제위기를 불러 일으키고 있다고 주장한다.

유일야당인 한나라당만이 정부 여당의 독주를 막을 수 있다는 논리도 내세우고 있다.

반면 새천년민주당은 각종 경제지표를 제시하며 한나라당 전신인 신한국당이 망친 국가경제를 2년만에 회복시켰다고 반박하고 있다.

오히려 한나라당이 현 정부의 개혁정책에 사사건건 발목을 잡았고 안정속에 개혁을 이루기 위해서는 여당이 다수당이 돼야 한다며 표심을 자극하고 있다.

한나라당은 앞으로 관건선거와 병무비리등 야당탄압을 새로운 이슈로 들고나와 유권자들의 견제심리를 자극하겠다는 전략이고 민주당은 이를 안정논리로 정면돌파 한다는 방침이다.

이재창.김병일 기자 leejc@ked.co.kr