대학병원 원장을 그만두고 낙향한 미수의 노의가 17년째 산간 오지를 찾아 다니며 인술을 베풀고 있다.

드라마 "허준"을 연상케 하는 화제의 주인공은 강원도 속초시 동명동의 이기섭(88)박사.

1961년 이화여대부속병원 원장을 그만두고 낙향한 이 박사는 속초시내 중앙동 시장입구에 조그만 내과의원을 열고 속초생활을 시작했다.

70, 80년대를 속초보건소와 속초의료원에서 보낸 이 박사는 1982년 의료원을 그만둔 이후 지금까지 오지를 찾아가는 왕진을 계속하고 있다.

이 박사가 오지마을 진료 활동에 나서게 된 것은 생활이 어려웠던 시절 오지마을 구충제거 작업때 약 한번 써보지 못하고 숨을 거두는 사람을 목격하고서부터.

지금까지 이 박사는 매주 목요일이면 어김 없이 왕진가방을 챙겨들고 집을 나선다.

이 박사가 찾아가는 곳은 설악산자락에 파묻혀 있는 강원도 양양 지역의 대표적 오지마을인 서면의 서림리와 황이리 갈천리 영덕리 등 4개마을.

승용차가 없어 버스를 두번 갈아타야 하는 것이 불편하지만 "환자가 있는 곳이면 어떤 곳이든 갈 수 있고 가야한다는 것"이 이 박사의 생각이다.

17년째 찾은 이 지역 1백80가구 6백여명의 주민 가운데 이 박사의 진료를 받지 않은 사람은 거의 없을 정도다.

매주 목요일 이 박사의 진료가 있는 서림보건진료소에는 마을 사람들의 발길이 끊이지 않고 있다.

한편 산에 각별한 애정을 가지고 있어 설악산악연맹의 고문으로 지금도 설악산을 자주 찾는다는 이 박사는 속초정착 초기인 60년대초부터 설악산 산행을 시작, 현재의 설악산 등산로 대부분을 손수 개척한 산악인으로도 유명하다.