삼성그룹내 대표적인 경제.재무전문가 사이에 경기논쟁이 벌어져 눈길을 끌고 있다.

논쟁의 당사자는 삼성경제연구소의 최우석(60) 소장과 여신전문계열사인 삼성캐피탈의 제진훈(53) 대표.지난 97년에도 경기 논쟁을 벌였던 이 두 사람은 최근 삼성그룹 사장단회의등 공식석상에서 상반된 경기전망으로 설전을 벌이고 있는 것으로 전해지고 있다.

최 소장의 입장은 "국제통화기금(IMF)3년차 증후군"으로 요약된다.

경제위기가 아직 완전히 극복되지 않은 상황에서 <>경제 주체들의 "도덕적 해이"<>소비 급증으로 인한 무역수지 이상 <>공공및 금융부분에서의 개혁부진 <>이로 인한 금융시장의 불안등이 제2의 경제위기를 불러올 수도 있음을 지적하고 있다.

반면 제 대표는 "낙관론"을 견지하고 있다.

디지털 경제로 요약되는 새로운 산업조류의 가능성과 정부의 위기관리 능력 등 여러가지 정황을 종합 판단해 볼 때 향후 경기상황이 그렇게 비관적이지 않다는 것. 지난 97년 당시 논쟁에서는 제 대표가 판정승을 거뒀었다.

당시 삼성물산 총괄경영관리팀장(전무이사)였던 제 대표는 삼성인력개발원에서 최 소장이 "향후 경기에 이상조짐은 없다"고 발표하자 환율급등과 고금리등의 우려를 지적했었다.

이후 삼성물산 재무담당이사(CFO)를 맡은 제 대표는 외채 축소와 유동성 확보를 통해 IMF에 대비했고 그 공로를 인정받아 작년 2월 부사장 승진에 이어 12월 삼성캐피탈 사장으로 초고속 승진했다.

박수진 기자 parksj@ked.co.kr