한나라당 이성헌 의원은 "총선을 앞두고 공조라는 단어는 자민련에서 영원히 사라졌다고 말했다가 총리직을 수락한 것에 대해 납득할 만한 설명을 해달라"고 요구했다.

이에 대해 이 총리서리는 "당시 민주당이 내각제 강령을 배제하면서 자민련은 야당이 돼버렸고 선거에서 지지를 호소하기 위해 그런 말을 했다"며 "총선에서 국민들이 자민련을 야당으로 인정해주지 않았고 공동정부에 대한 책임을 물었다고 판단해 총리직을 수용했다"고 설명했다.