동부, 비메모리분야 반도체 집중육성키로

김준기 동부그룹 회장(56)의 20년 꿈이 이뤄졌다.

3일 오전 11시 일본 도쿄 도시바 본사에서 동부전자 한신혁 사장과 도시바 야스오 모리모토 반도체부분 사장간에 메모리 반도체 위탁생산(파운드리)제휴 계약이 체결되던 같은 시각. 서울 을지로3가 동부그룹 사옥 7층 집무실에서 김 회장은 비서로부터 계약식 보고를 받고 "해냈어"라며 감개무량해했다고 한다.

김회장으로선 2번째 승부수를 이뤄낸 셈이다.

첫승부는 중동건설.김회장은 지난 69년 내수위주로 사업을 해오던 부친 김진망 옹(82)의 만류를 뿌리치고 건설업(동부건설의 전신인 미륭건설)에 뛰어들어 성공을 거뒀다.

해외건설이 한풀 꺾이기시작하던 지난 80년대초 김회장은 중동에서 번 "오일달러"로 2차 사업전환을 시도한다.

그 과정에서 반도체사업에 눈을 돌리기시작했다.

동부는 지난 83년 미국 몬산토사와 제휴,반도체 간접소재인 실리콘웨이퍼를 생산하는 (주)코실을 세웠지만 여의치않아 6년만에 지분 51%를 LG에 넘겼다.

그 이후 10여년에 걸친 준비작업끝에 지난 97년11월 IBM과 제휴,메모리인 256메가D램 사업진출을 공식발표까지 해놓은 상황에서 외환위기를 맞아 중도포기를 해야했다.

설상가상으로 김 회장은 97년 대선때 한나라당 후보에 선거자금을 지원한 것이 꼬이면서 작년 9월까지 해외 장기 체류할 수 밖에 없었다.

당시로선 동부의 반도체 사업은 완전히 물건너간 것으로 보였다.

하지만 김 회장은 해외체류기간중 오히려 반도체사업에 대한 집념을 구체화하기위해 미국과 일본 반도체 회사를 찾아다니며 제휴선을 찾았다.

사업분야도 현대전자와 LG반도체간에 빅딜이 이뤄진 메모리에서 비메모리로 방향을 틀었다.

올 봄부터는 동부전자 반도체사업팀이 일본에 건너가 도시바와 공정기술 이전 및 자본투자 등 유리한 조건을 이끌어내기 위해 마라톤협상에 들어갔다.

동시에 30만평의 충북음성 공장 신축현장에선 97년5월이후 멈췄던 설비 공사를 지난 4월 3년만에 재개했다.

바로 아래 동생 김택기 전 동부화재 사장(49)도 지난 5월 16대 총선에서 민주당 간판(강원 태백.정선)으로 당선되며 정치적인 먹구름도 걷혔다.

이로써 동부는 주력업종이 전통제조업.건설.금융 등 3가지에 디지털시대의 성장주력인 반도체를 추가하게됐다.

김회장은 동부한농화학을 주축으로 바이오 분야에서 제3의 승부를 걸 것으로 재계분석가들은 전망한다.

정구학 기자 cgh@hankyung.com