이만섭 국회의장은 17일 "우리 국회는 이제 남북화해와 교류의 시대를 앞장서 개척해 나갈 것"이라며 북한의 최고인민회의에 남북 국회회담 개최를 공식 제의했다.

이 의장은 이날 국회의사당 중앙홀에서 열린 제52주년 제헌절 경축연설에서 "남과 북의 국민을 대표하는 국회와 최고인민회의 대표들이 한자리에 모여 민족의 나갈 길을 논의하고 반세기동안 빚어진 민족의 한과 상처를 어루만지는 일은 더이상 미룰 수 없는 과제가 됐다"고 강조했다.

이 의장은 "국회차원에서 북측의 정치인들과 민족의 장래에 대해 허심탄회한 논의를 할 수 있는 모든 방안과 절차를 강구할 것"이라며 "여야가 이 문제를 숙의하기 위한 남북관계특별위원회 구성과 남북국회회담에 따른 실무준비위 및 실무기획단 구성 등 만반의 준비를 다할 것"이라고 밝혔다.

이재창 기자 leejc@hankyung.com