제임스 올펜손 세계은행 총재는 김대중 대통령에게 세계은행이 북한을 지원할 용의가 있음을 밝히는 내용의 친전(親展) 서한을 보내 왔다고 박준영 청와대 대변인이 25일 전했다.

올펜손 총재는 이 서한에서 "김 대통령의 역사적인 북한 방문을 진심으로 축하하며 우리 모두는 김 대통령의 일거수 일투족을 환희와 놀라움으로 지켜 봤다"고 말하고 "세계은행은 남북경제협력을 지원할 준비가 되어 있다"고 강조했다.

올펜손 총재는 특히 "이번 방문은 한국 국민과 지구촌에 있어서 역사적인 사건이며 김 대통령의 리더십과 용기에 경의를 표하고자 한다"면서 "북한 당국이 세계은행과 함께 일하고자 한다면 세계은행은 주어진 임무와 능력범위 내에서 북한 경제발전에 기여할 용의가 있다"고 강조했다.

김영근 기자 ygkim@hankyung.com