미국의 경제학자인 대니얼 맥패든(63) 캘리포니아주립 버클리대 교수와 제임스 헤크먼(56) 시카고대 교수가 미시경제학 분야의 업적으로 올해 노벨경제학상 수상자로 선정됐다.

스웨덴 왕립 과학아카데미는 개인 및 가계의 행위와 관련해 광범위하게 활용되는 통계적 분석기법을 개발한 공로로 헤크먼 교수와 맥패든 교수에게 올해 경제학상을 수여하기로 했다고 11일 발표했다.

과학아카데미는 "두 사람이 미시적 데이터와 관련된 근본적인 통계문제들의 해결방안을 제시했다"고 밝혔다.

맥패든 교수는 개인의 직업 또는 거주지 선택을 설명해 주는 경제적 이론의 근거를 마련한 것으로 평가되고 있다.

그의 이론은 샌프란시스코의 고속통근철도(BART) 설계와 전화 서비스 및 노인용 주택에 대한 투자에 응용되기도 했다.

헤크먼 교수는 지난 70년대 중반 자기선택(self-selection)과 관련된 이론을 개발, 경제학뿐만 아니라 다른 사회과학 분야에 응용될 수 있도록 했다.

두 교수는 공동 상금으로 9백만크로나(미화 91만5천달러)를 받게 된다.

박영태 기자 pyt@hankyung.com