민주당은 총재인 김대중 대통령의 당정개편을 뒷받침할 구체적인 행보에 착수했다.

우선 서영훈 대표를 비롯해 사무총장, 원내총무, 정책위의장, 지방자치위원장 등 4역은 조만간 김 대통령에게 일괄사퇴서를 제출할 것으로 알려졌다.

당 고위관계자는 30일 "청와대 주례 당무보고 때(12월6일) 당 지도부가 최근의 정국상황에 대한 여론과 함께 당정개편을 비롯한 국정쇄신의 필요성을 건의하면서 일괄사퇴서를 제출, 재신임을 물을 것"이라고 말했다.

다른 관계자도 "지도부 사퇴론에 대해 일부 이견이 없는 것은 아니지만 현 체제로는 위기국면을 돌파할 수 없다는데 상당한 공감대가 형성됐다"며 "당 지도부가 사퇴서를 내는 것은 자연스런 수순"이라고 강조했다.

이와 관련, 이날 열린 최고위원회의에서도 일부 최고위원들이 지도부 사퇴론을 제기했으나 당정쇄신 방향 등 김 대통령에게 건의할 구체적인 방안에 대해서는 논란끝에 합의를 보지 못한 것으로 전해졌다.

회의는 따라서 정기국회 이후에 최고위원 워크숍을 갖고 당 쇄신 및 활성화 방안, 최고위원 역할제고 방안 등을 마련키로 했다.

한편 김근태 최고위원은 이날 집권 여당의 내부문제점과 반성론을 제기하며, 정치시스템 변화를 위한 큰 폭의 당정개편을 정기국회 이후 ''즉시'' 실시할 것을 촉구했다.

김 최고위원은 국회 의원회관에서 열린 국민정치연구회 주최 강연에 앞서 배포한 원고를 통해 "지금은 집권당인 민주당이 국민의 신뢰를 확보할 수 있도록 큰 폭의 당정개편이 정기국회 후 즉시 이뤄져야 한다"고 강조했다.

그는 또 "우리가 겪는 진통은 민주주의를 위한 산고"라고 전제한 뒤 "정치권이나 정부 권력은 다양한 국민들의 요구와 이해관계를 조절하고 합리적으로 타결하는 방법을 배우지 못했다"며 내부 반성론을 제기했다.

이재창 기자 leejc@hankyung.com