자민련이 새해 벽두부터 내홍조짐을 보이고 있다.

당 지도부가 4일 원내교섭단체 등록날인을 거부한 강창희 부총재를 제명키로 의결하는 등 극약처방을 내놓자 일부 의원들이 반발하고 나섰기 때문이다.

자민련은 이날 김종호 총재권한대행 주재로 당사에서 긴급 당무회의를 열고 민주당의원 3명의 이적에 반발, 교섭단체 등록날인을 끝내 거부한 강창희 부총재를 제명키로 의결했다.

변웅전 대변인은 "당무회의는 강 부총재의 제명을 의결했으며 그 절차와 시기는 총재대행 등 당 5역에게 일임하기로 했다"고 밝혔다.

변 대변인은 또 "부총재직 등 강 의원의 모든 당직도 해임하기로 결의했다"면서 "강 부총재는 당을 ''괴뢰정당''이라고 한 발언을 즉각 공식 사과하고 취소하라"고 요구했다.

김종호 총재대행도 "당을 무참히 짓밟고 나가는 배신행위는 용서할 수 없다"며 "교섭단체를 인정하지 않고 상식밖의 일을 한 강 의원은 당을 떠나야 한다"며 목소리를 높였다.

그러나 당 지도부의 이같은 단호한 입장에 대해 일부 의원은 "지도부가 너무 성급했다"는 부정적 반응을 보였다.

정진석 의원은 "심도있는 논의도 하지 않고 일사천리로 제명하는 것은 민주정당에서 있을 수 없는 일"이라면서 "중대한 결심은 한사람으로 그치지 않을 수 있다"며 강하게 반발했다.

정우택 의원도 "JP(김종필 명예총재)까지 나서서 설득하는 등 지도부가 인내심을 갖고 만류했어야 했는데 너무 성급했다"고 지적했다.

한편 강창희 부총재는 이날 오전 국회 의원회관에서 기자회견을 갖고 "출당조치를 당하더라도 정도(正道)를 벗어난 이런 교섭단체에는 찬성할 수 없다"며 교섭단체 등록날인 거부 의사를 재확인했다.

강 부총재는 "내주중 이회창 한나라당 총재를 만나 국회법 개정에 협조해 줄 것을 부탁할 것"이라고 덧붙였다.

강 부총재는 그러나 당무회의 결정에 대해 "나가라면 나가겠다"고 강하게 반발했다.

김병일 기자 kbi@hankyung.com