"부시가 한방 먹었군"

3일 미 연방준비제도이사회(FRB)가 기습적으로 금리를 내린 직후 한 외국통신사가 타전한 말이다.

월가 금융기관인 뱅크원의 이코노미스트 다이안 스웡크가 이렇게 내뱉었다는 것이다.

앨런 그린스펀 FRB의장의 전격적인 금리인하 배경에는 다분히 정치적인 의도가 깔려있다는 지적이다.

월가에서는 이날 그린스펀 FRB 의장의 ''진짜 속셈''을 놓고 말들이 많았다.

작년 12월 잔뜩 뜸만 들였다가 월가를 실망시켰던 그린스펀 의장이 금리정책을 결정하는 공식회의(FOMC)를 3주일여 앞두고 느닷없이 0.5%포인트나 금리를 떨어뜨렸기 때문이다.

98년에 러시아의 모라토리엄(채무상환유예) 선언으로 국제금융시장이 휘청거렸을때도 금리를 조금(0.25%포인트)씩 내렸는데 지금은 그런 비상사태가 아닌데도 0.5%포인트나 인하한건 ''다른 의도''가 있기 때문이 아니냐는 것이다.

그린스펀 의장은 경기 급랭 우려가 높아지고 금융시장이 불안해 금리를 내렸다고 밝혔다.

그렇지만 월가 일각에서는 그린스펀이 부시를 향해 ''견제구를 던졌다''고 보고 있다.

허드슨 인스티튜트의 정치분석가 마셜 위트먼은 "부시팀이 최근 경기침체를 운운하면서 그 책임을 은근히 FRB에 떠넘기는듯한 태도를 취했다"면서 "그린스펀 의장이 대폭적인 금리인하로 역공(逆攻)을 취했다"고 분석했다.

갑작스럽고 대폭적인 금리인하로 경제를 살려 놓으면 부시가 경기부양책으로 감세정책을 강력히 밀고나가지 못할 것이라는 계산에서라는 것이다.

그래서 타임지(誌)는 4일 그린스펀이 금리인하를 통해 부시에게 ''감세로는 경기침체를 막을 수 없다''는 메시지를 던진 것이라고 평가했다.

그린스펀 의장은 그동안 부시의 대규모 감세안이 인플레등 부작용을 불러일으킬 것이라며 반대입장을 분명히 해왔다.

월가는 양측의 힘겨루기에 적잖은 관심을 보이고 있다.

일부에선 벌써부터 그린스펀의 중도사임을 점치고 있다.미국의 경제대통령으로 불리는 그린스펀과 새 대통령 부시의 알력은 미국뿐 아니라 세계경제에도 큰 파장을 미친다는 점에서 더욱 귀추가 주목된다.

박영태 국제부 기자 pyt@hankyung.com