"핸들 대신 조이스틱만으로 운전하는 차, 상상해 보셨나요"

1백여년 전 내연기관에 의해 굴러가는 자동차를 최초로 발명한 카를 벤츠는 차의 방향을 조종하기 위해 앞바퀴에 핸들을 꽂았다.

그후 1세기가 지난 지금 독일의 차 메이커들은 핸들 대신 조이스틱으로 운전하는 차를 개발중이다.

운전자가 조이스틱을 움직이면 컴퓨터가 앞바퀴에 전자 신호를 보내 방향을 잡는 방법이다.

최근 BMW는 조이스틱으로 운전하는 테스트용 차량 2대를 선보였다.

이 차는 시운전 결과 조종성이 뛰어났고 주차하기도 편하다는 평가를 받았다.

다임러크라이슬러는 최근 핸들 뿐 아니라 가속페달, 브레이크까지 조이스틱으로 바꾼 차를 개발했다.

이 차량에는 두개의 조이스틱이 있는데 하나는 가속페달과 브레이크 역할을 하고 나머지 하나는 핸들 역할을 한다.

전문가들은 다임러크라이슬러나 BMW가 5∼6년 안에 본격적인 ''조이스틱 자동차'' 생산에 나설 것으로 보고 있다.