[김정일 訪中으로본 남북관계]남북經協사업 '봇물'예고

남북 김정일 북한 국방위원장의 중국 방문을 계기로 남북교류가 경제 사회문화 전 분야에서 봇물을 이룰 전망이다.

북측이 경제난 타개를 위해 경협분야 회담개최를 지속적으로 요구하고 있는데다 그동안 꺼려왔던 사회.문화 교류에도 적극적인 자세를 보이는 등 개혁.개방 움직임을 가속화하고 있다.

통일부는 남북이 22일 전화접촉을 갖고 오는 27일 남북전력협력실무협의회,내달 8일에는 임진강수해방지 실무협의회를 각각 개성에서 갖기로 합의했다고 발표했다.

전력실무회의에는 남측에서 5명이 참석,협력일정과 지원방식을 협의할 뿐 아니라 발전설비 송배전시스템 등에 대한 현장조사도 실시할 예정이다.

이와 함께 북측은 지난 15일 경협추진위를 통해 경의선 철도 연결및 문산-개성간 도로 개설,개성공단 건설등을 논의할 실무협의회 구성을 제의했고,우리측도 이를 수용한다는 방침이어서 2~3월 사이에 각종 관련 협의회가 열릴 전망이다.

특히 개성공단에 대한 실무답사를 마친 현대측 관계자들은 이번주말께 서울로 돌아와 청사진 마련에 착수할 것으로 알려졌다.

또 금강산 인근에 반도체 단지를 조성하기 위해 북측을 방문중인 "금강산밸리" 추진팀도 금주내 현지답사를 마무리 짓는다.

경협뿐만 아니다.

북측은 민간교류에 대해서도 의욕적이다.

북측은 3차 남북 적십자회담을 28~31일 갖자고 제안,남측이 이를 받아들이기로 했다.

이번 회담에서는 이산가족 면회소 설치등 제도화 문제가 본격 논의될 전망이다.

2월말로 잡힌 3차 이산가족 방문단 교환과 관련한 예비후보 명단 통보,생사확인도 조만간 이뤄질 예정이다.

한 북한문제 전문가는 "북한이 "상하이 학습"을 통해 체제를 유지하면서도 경제를 회생시킬 수 있다는 판단을 내린듯하다"며 "시급한 과제인 전력문제의 해결을 위해 그 댓가로 그동안 남측이 요구해온 사회문화 교류확대에도 적극 나서는 것으로 보인다"고 평가했다.

정태웅 기자 redael@hankyung.com