새로운 형태의 단백질(폴리펩티드)구조가 국내 과학자에 의해 발견됐다.

포항공대 기능성분자계연구단 김광수 교수팀은 왼쪽 방향의 단백질 나선구조가 가능하다는 것을 이론적으로 규명했다고 1일 밝혔다.

이번 발견은 자연계에 존재하는 단백질 아미노산의 나선구조는 모두 오른쪽 방향이라는 기존 이론을 뒤짚는 것이라는 점에서 주목된다.

이에 따라 기존 생화학 교과서의 내용 수정이 불가피할 것으로 보인다.

특히 연구결과는 단백질 나선구조의 안정성과 깊은 관련이 있는 것으로 알려진 광우병,알츠하이머 증후군(일명 치매)등 뇌질환의 원인을 밝히는 데 중요한 단서를 제공할 것으로 예상된다.

이 연구결과는 세계적 학술지인 미국화학회지 1월24일자에 발표됐으며 화학 및 화공분야 전문지인 미국 화학-화공학회뉴스에 소개됐다.

송대섭 기자 dssong@hankyung.com