현대하이스코(구 현대강관)의 유인균회장은 1일 "국내 자동차강판업계를 현행대로 복수경쟁체제로 유지해야 국가경쟁력이 살 것"이라며 "포항제철도 결국에는 현대하이스코에 핫코일을 공급할 수밖에 없을 것"이라고 주장했다.

유 회장은 이날 서울 프레스센터에서 열린 새 사명 선포식 직후 기자간담회를 갖고 "현대가 안정적으로 자동차강판을 생산하기 위해서는 포철로부터의 핫코일 조달이 꼭 필요하다"며 "포철 주장대로 냉연강판의 공급 과잉이 문제라면 당초 현대가 올해 냉연 생산목표로 책정한 1백20만t을 1백만t 이하로 감산 조정할 용의가 있다"고 밝혔다.

그는 현대그룹이 추진했던 일관제철소 설립과 관련,"지난 김영삼 정권시절 한때 검토한 것은 사실이지만 이미 지나간 일"이라며 "돌이켜보면 97년말의 외환위기로 일관제철소 계획을 포기한 것이 오히려 다행"이라고 말했다.

유 회장은 가와사키제철과의 제휴에 대해 "가와사키는 자동차용 강판 분야에서 세계 최고의 기술력을 갖춘 기업"이라며 "공정간 기술 협력을 통해 선진 기술을 전수하는데 주력할 것"이라고 강조했다.

그는 "현대는 그동안 유상증자 및 부동산과 유가증권 매각등의 자구를 통해 재무구조를 1조원 가까이 개선했다"며 "올해부터 율촌공장이 완전 가동에 들어갈 예정인 향후 경영이 빠르게 안정될 것"이라고 자신했다.

한편 포항제철은 현대측의 거듭된 핫코일 공급 요구와 관련,"핫코일을 내줄 수 없다는 방침에는 변함이 없다"며 "소모적인 논쟁은 그만 종식되길 바란다"고 주장했다.

이학영 기자 haky@hankyung.com