자민련 김종필 명예총재는 29일 북한 김정일 국방위원장의 서울 답방과 관련, "빨라도 5월 이전에는 없을 것 같다"고 말했다.

김 명예총재는 이날 오전 당사에서 찰스 험프리 주한 영국대사의 예방을 받고 "김 위원장의 서울 답방이 언제 실현될지 모르겠지만 (그의) 러시아 방문 후에 장쩌민 중국 주석의 평양 방문이 이어진다"며 이같이 밝혔다.

김 명예총재는 북한이 최근 장관급 회담과 탁구단일팀을 취소한데 대해서도 "우선 미국이 언짢게 대하고 있고 우리도 달라는 대로 줄 수 있는 상황이 아니라 유쾌하지 않다는 표시를 한 것 같다"고 설명했다.

김병일 기자 kbi@hankyung.com