김대중 대통령은 8일 청와대에서 조영식 통일고문회의 의장,이홍구 전 총리등 통일고문들을 초청,오찬을 함께했다.

김 대통령은 이 자리에서 "지금 우리에게 필요한 것은 의연하고 주도적인 자세로 남북관계를 이끌어 나가는 것"이라고 강조하고 "서두르거나 성급한 기대를 갖기 보다는 미국 일본 중국 러시아 등 주변국들과 긴밀한 협조체제를 유지하면서 한반도의 냉전종식을 위한 노력을 본격화해 나갈 것"이라고 말했다.

김 대통령은 또 "평화와 번영의 한반도시대를 열어 나가기 위해선 국민의 뜻과힘을 한데 모으는 것이 중요하다"면서 "대북정책에 대한 국민의 이해를 높이고 국론을 결집하는데 적극적인 역할을 해달라"고 참석자들에게 당부했다.

김영근 기자 ygkim@hankyung.com