김대중 대통령은 18일 청와대에서 임동원 통일장관과 신건 국정원장 등이 참석한 가운데 통일.외교.안보분야 장관 오찬간담회를 갖고 남북관계발전 방안등을 논의했다.

김 대통령은 이 자리에서 "미국은 금명간 대북정책 검토를 끝낼것이고 북한도 대미관계 개선을 바라고 있는 것으로 보인다"면서 "이런 국제환경변화에 잘 대응해야 한다"고 강조했다.

또 "남북관계를 해결하기 위해 주변 국가와의 외교관계를 잘 발전시켜 나가는 것이 중요하다"면서 "장관들이 지혜를 갖고 노력해 달라"고 당부했다.

김영근 기자 ygkim@hankyung.com