미국 서부 명문사립 스탠퍼드대는 7일 신기욱(42) UCLA 사회학 교수를 한국학 연구책임자로 임명했다. 스탠퍼드대는 1996년 한국국제교류재단과 동양그룹,한국스탠퍼드 동창회의 지원으로 한국학연구소를 설립했으나 적임자를 구하지 못하다 신 교수를 국제학연구소(IIS) 수석연구원 겸 인문과학(사회·국제학) 교수로 영입했다. 신 교수는 "앞으로 맡게 될 새 코리아 프로그램의 주대상은 한반도 및 북한에 관한 연구가 될 것"이라며 "10년후 싱크탱크(두뇌집단) 역할을 하는 한반도문제 전문연구소를 설립할 계획"이라고 밝혔다. 스탠퍼드대 아시아태평양연구소(APRC)의 앤드루 월더 공동책임자는 "신 교수 영입으로 동아시아 연구의 커다란 공백을 메울 수 있게 됐다"고 말했다.