한나라당은 16일 공식성명을 통해 동아일보 김병관 회장 부인의 별세를 언론사 세무조사와 연관시켜 공세를 폈으나 민주당은 "개인의 죽음까지 정치적으로 이용해선 안된다"며 대응을 자제했다. 한나라당 권철현(權哲賢) 대변인은 성명에서 "세무조사를 군사작전 하듯 시작한 그 순간부터 정권과 언론 및 관련자들 모두에게 불행이 예고된 것"이라며 "이 정권이 이성의 눈을 바로 뜨지 않는 한 비극과 불행은 계속 확산될 것"이라고 주장했다. 그는 이와 관련, "국세청과 검찰은 어떤 방식으로, 또 누구를 대상으로 조사와 수사를 해왔는지 밝혀야 한다"고 촉구했다. 이회창(李會昌) 총재도 총재단회의에서 "충격적이고 가슴 아픈 비극"이라며 "이번 사건이 언론사 세무조사와 관련이 있는 게 아닌가 추측된다"고 말했다. 최병렬(崔秉烈) 부총재 역시 "국민들은 특정 언론사를 겨냥한 정치적 세무조사에 강한 의혹을 갖고 지켜보고 있다"고 주장했다. 민주당은 그러나 이날도 논평을 내지 않았으며, 한 고위당직자는 "개인의 죽음마저 그런 식으로 연결시켜서는 안될 것"이라며 야당측 태도를 비판했다. 민주당 관계자들은 탈세고발 사건에 대한 검찰수사에 미칠 영향에 관한 질문에"사주 소환 등 절차상의 변화는 있을 수 있지만 큰 줄기에는 변함이 없을 것"이라고말했다. hjw@yna.co.kr (서울=연합뉴스) 황정욱 맹찬형기자 mangels@yna.co.kr