유저 인터페이스(User Interface:UI)는 컴퓨터 시스템 또는 프로그램에서 데이터 입력이나 동작을 제어하기 위해 사용하는 명령어나 기법을 말한다. 사용자가 컴퓨터나 프로그램과 쉽게 의사소통을 해 편리하게 사용할 수 있도록 하는 것이 목적이다. 오늘날 컴퓨터는 일부 전문가만을 위한 것이 아니며 또한 단지 계산만 하는 기계가 아니라 사용자의 창조성을 한층 더 높이는 도구로 변모하고 있다. 유저 인터페이스는 이런 창조적 활동을 지원하고 시스템 전체의 성능을 향상시키는 역할을 한다. 과거 "도스"가 컴퓨터 운영체제로 사용될 때는 키보드를 통해 명령어를 직접 입력해 작엽을 수행하는 텍스트 방식 유저 인터페이스가 주로 사용됐다. 하지만 "윈도"에서는 동작의 목록을 아이콘이나 메뉴로 보여주고 사용자가 마우스로 작업을 수행하는 그래픽 유저 인터페이스(GUI)가 채택됐다. 강현철 기자 hckang@hankyung.com