IT(정보기술) 시대를 맞아 벤처기업에 대한 지원이 많이 강화되고 있다. 주로 기술 중심으로 지원되고 있으나 상업벤처라는 새로운 지원영역을 검토할 필요가 있다고 생각한다. 성공한 신업태 및 신상품이 주는 경제적 효과는 매우 크므로 당연히 벤처지원 대상이 될 수 있다. 젊은이의 발랄한 아이디어와 도전이 새로운 비즈니스 모델을 만들고 내수와 수출의 확대로도 연계될 수 있을 것이다. 특히 지방도시 중심으로 지원을 확대한다면 지역 활성화에도 많은 도움을 줄 수 있을 것이다. 일본의 소상인 벤처지원 현황 일본은 98년 공동화되고 있는 중심 시가지 활성화를 위해 "중심시가지에 있어 시가지 정비개선 및 상업 등의 활성화에 대한 일체적 추진에 관한 법률"이라는 긴 이름의 시가지 활성법을 제정했다. 3백개 이상의 지방자치단체가 이 법에 근거해 중심시가지 활성화 기본 계획을 수립했으며 이러한 계획추진을 위해 시민과 지역상인들의 협의체 기관으로 TMO(Town Management Organization)라는 기구를 운영하고 있다. 특히 지방도시는 시대변화에 대응하지 못하고 중심시가지가 활력을 잃고 있는 상황에서 민관학계 등이 총망라되어 노력하고 있으며, 주민 참여 세미나 등이 활발하게 진행되고 있다. 한 사례로 아오모리시의 경우 TMO가 최종 제안한 활성화 방향은 즐거운 거리 만들기, 거리정비, 교류가 있는 거리 만들기 등의 3가지 였다. 이같은 방침아래 기존 상점가 등과 4차례(주변 8개 상점가와 총 32회)의 워크숍을 실시한 결과 상점가 점주들은 빈 점포의 휴게소 또는 커뮤니티홀로의 정비, 대상지역 내 주택을 점포화, 통일된 가구(街區)를 만들기 위한 점포의 통일감, 야간 폐점 후에도 밝고 안심감을 느낄 수 있는 투명 셔터 설치, 상점가의 조직강화, 파라솔, 테라스 등의 설치와 행사를 위한 보도나 광장의 활용, 커뮤니티 FM방송 설치, 버스 정거장 고객에 대한 서비스 사업 등으로 요약됐다. 상업벤처 광장 파사주(Passage)의 건설 및 운영 아오모리 TMO는 주민, 상인들의 의견을 종합한 결과 유럽에 많이 있는 파사주를 모델로 채택했다. 파사주는 프랑스어로 좁은 통로, 복도 등의 의미로 노변에 점포가 있으며 동시에 만남과 휴식 그리고 산책을 즐길 수 있는 휴게광장 같은 곳이다. 초기 구상의 포인트는 자동차가 다니지 않아 안심할 수 있고, 즐거운 상업공간을 젊고 의욕있는 시민이 운영하는 재미있는 거리와 소광장을 목적으로 해 제안하게 됐다. 5년간의 실험사업으로 결정하고 아오모리역 근처의 지역자치회관 자리를 사용하기로 결정했다. 민간 상업자(지역유지 20명 및 지역 상점가 진흥조합 4단체)의 출자에 의해 유한회사 PMO(Passage Management Office)를 설립하여 시로부터 운영을 위탁받았다. 사업규모 및 내용은 광장면적(8백94.78㎡), 시설(심볼나무, 원형의자, 보도, 음료수대, 벽체아트 등), 건물(4개동 약 1백7평, 점포 9구획, 갤러리, 테라스, 화장실), 총사업비는 5억6천5백만엔(용지 및 건물 리스료 포함), 디자인은 5년 임시사용을 전제로 오스트리아 환경 아티스트인 란델트 밧사의 작품 사용, 출점자 모집은 장래 아오모리 중심시가지에서 독립된 영업을 하고자 하는 의욕이 있는 개인을 대상으로 했다. 업종은 음식 패션 정보관련으로 한정했고, 출점료는 평당 6천엔, 관리비는 점포당 월 1만엔의 낮은 금액으로 했다. 계약기간은 음식관련 5년, 패션 및 정보관련은 1년간이며, 영업시간은 오전10시부터 오후8시 등으로 조건을 설정했다. 2000년 7월 출점자를 모집한 결과 33건의 신청자중 9개점의 출점자를 선정했다. 선정된 출점자는 대학생 등 20대가 6개점으로 젊은이가 중심이 되고 있다. 출점자의 내용을 보면 자연화 식품의 실현과 테이크 아웃(22세,여),카레숍(하라주끄형 카페 레스토랑), 그레이프 하우스(20세,여,그레이프와 피자), 캐주얼 레스토랑(41세,남,카운터 바 병설), 수입완구와 원예용품(43세,여), 영캐주얼(25세,남,도쿄의 109 패션전문점의 여성 캐주얼), 영캐주얼(48세,남), 남성캐주얼(48세,남), 데이터 방송정보관(25세,남,아오모리 아사히 방송)으로 되어 있다. 우리의 적용 검토 어느 도시의 빵이 전국적으로 유명해지고 어느 도시의 술이 전국적으로 명품화되고 어느 도시의 국수가 내셔널 브랜드화되고 있는 것을 주변에서 많이 볼 수 있다. 정부, 지방자치단체, 지역상공회의소, 지역 상점가 및 지역 유지들이 집중적인 검토와 노력으로 소자본 상업벤처의 지원을 구체화하고 지역의 젊은이에게 기회를 제공한다면 좋은 결실이 있을 것으로 확신한다. 파사주와 같은 지원 모델을 통해 대규모 벤처 점포의 발전을 함께 기대하여 본다. 김배한 < (주)프로데코 대표이사.(일본)쇼핑센터 경영사 >