미국은 오사마 빈 라덴이 이끄는 테러조직에 대한 자금지원줄을 차단하기 위해 다각적인 노력을 펼쳐 왔지만 관계부처간 협조부족과 테러조직의 교묘하고 조직적인 비밀거래 때문에 별다른 성과를 거두지 못한 것으로 나타났다. 빈 라덴과 관련된 자산을 동결시킨 조치는 이미 빌 클린턴 전 대통령 시절인 1998년에 내려졌다. 그러나 지금까지 명시적으로 동결된 자산은 없다. 어떤 자산이 빈 라덴과 관련돼 있는지를 알지 못하기 때문에 손을 쓸 수 없었던 것이다. 테러조직들이 일반 금융기관을 이용하는 법은 거의 없다. 때로는 자선단체를 활용해 돈을 빼돌리거나 전혀 알 수 없는 기관을 앞세워 거래를 하는 것으로 알려졌다. 게다가 어떤 거래내역도 흔적을 남기는 법이 없고 때로는 아무도 풀지 못하는 코드로 거래내역을 주고 받는다. 휴대폰과 e메일 등도 활용, 대화추적을 더욱 어렵게 만들고 있다. 이번 테러사건에도 수십만달러가 투입된 것으로 알려지고 있다. 비행기 납치범들이 플로리다주 비행훈련학교에 낸 교습비만 10만달러에 달하는 데다 호텔비 비행기삯 등을 합하면 적지 않은 자금이 들어갔다. 미국 정부는 오래 전부터 테러조직의 자금원을 찾아내기 위해 재무부가 중심이 돼 관계부처가 참여하는 특별대책반을 운영해 왔다. 특히 재무부에 소속된 국세청(IRS)은 테러조직에 자금을 대기 위해 자선기금을 모금하는 민간기관들을 추적할 수 있는 정보력을 갖추고 있는 것으로 평가받고 있다. 그러나 아직까지 테러조직들에 대한 자금줄이 밝혀진 것은 없다. 빈 라덴의 경우 사우디아라비아의 건축업자였던 부친으로부터 3억달러의 돈을 물려받은 갑부여서 테러조직을 운용하는데 남다른 재주를 갖고 있는 것으로 알려졌다. 그가 조종하는 테러조직이 활동하는 국가가 최소한 35개 이상인 것도 이같은 풍부한 자금 덕으로 알려지고 있다. 워싱턴=고광철 특파원 gwang@hankyung.com