선진국들 컨벤션산업 지원경쟁..美 전담기구.日 지방세 면제

고부가가치 산업인 컨벤션의 중요성이 커짐에 따라 세계 각국은 컨벤션시장을 선점하기 위해 세금혜택,투자 등 물질적 제도적 지원을 아끼지 않고 있는 것으로 나타났다.

그러나 한국의 경우 컨벤션 센터의 전기 요금을 산업용이 일반용으로 부과하는 등 지원책이 미흡한 것으로 밝혀졌다.

17일 컨벤션 업계에 따르면 미국은 컨벤션 센터에 대한 각종 지방세를 면제해주고 호텔 식당 공항 등 컨벤션 관련 업체에서 특별세를 징수해 컨벤션 센터 등에 지원하고 있다.

또 3백여개 도시에 컨벤션을 담당할 특별전담기구인 CVB(Convention Bureau)를 설치해 운영하고 있다.

시카고의 맥코믹플레이스의 경우 공채를 발행해 공사비를 조달해 주기도 했다.

일본은 국제 컨벤션 센터의 모든 지방세를 면제해주고 지방자치단체별로 70개의 컨벤션 사무실을 설치해 컨벤션 센터를 지원하고 있다.

또 각 CVB는 행사 후원업체 선정 및 지원,관광 시설 요금 할인티켓 제공,컨벤션 개최를 위한 단기 운영자금 대출 업무까지 맡고 있다.

대만은 부동산세와 재산세 양업소득세를 면제하고 있다.

싱가포르도 관광개발시 세제 혜택을 부여하고 있다.

특히 싱가포르는 정부 관광국이 해외무역 전시회 참가나 디자인 메이커 초청사업을 벌일 정도로 컨벤션에 열성을 보이고 있다.

호주는 국제 컨벤션 단체나 지방관광협회 등에 보조금을 지원하고 있다.

네덜란드는 국제 컨벤션 참가자가 최소 기준에 미달할 경우 주최측에 적자분을 보전해 주는 보증기금 제도를 실시하고 있다.

스위스는 매년 스위스 항공과 함께 컨벤션 유차 활동을 전개하고 있으며 매년 1백여명의 해외정책 결정자를 초청하는 자체사업을 정부차원에서 벌이고 있다.

영국은 버밍햄 국제 컨벤션 센터의 총 건설비 1억8천만 파운드(약3천2백50억원) 중 버밍햄시가 1억3천만 파운드를 투자,20년간 매년 운영수익으로 투자비를 회수하고 있다.

나머지 3천만 파운드는 유럽연합 본부에서 무상으로 지원했다.

컨벤션 업계 관계자들은 "선진국의 경우 컨벤션이 실질적인 고부가가치 산업으로 성장하기까지는 국가적인 지원책과 육성책이 원동력이 됐다"며 "한국도 컨벤션 센터를 사회간접 자본의 하나로 지원해야 하며 컨벤션 기획업체에 면세나 감세 등의 혜택을 줄 필요가 있다"고 말했다.

김문권 기자 mkkim@hankyung.com